【天维网综合报道】近日，新西兰西海岸Carters海滩惊现一头21.7米长、约20吨重的小蓝鲸尸体。当地居民感叹“令人心碎”，新西兰保育部已取样并计划沙埋，死因不明。

搁浅死亡的小蓝鲸。图源：新西兰保育部

当地居民Satnam S表示，亲眼看到这一幕令人百感交集。

“看到一头小蓝鲸搁浅在Carters海滩，真是无比难过。” Satnam说，“我忍不住落泪。这样一头壮丽而温柔的海洋巨人，无助地躺在沙滩上，实在令人心碎。”

图源：新西兰保育部

小蓝鲸是蓝鲸的一个较小亚种，但体长仍可达24米左右，重达数十吨。它们分布在南半球海域，包括新西兰周边水域，主要以小型磷虾为食。尽管体型庞大，但小蓝鲸性情温和，属于滤食性动物——吸入大量海水后再滤出磷虾作为食物。

Satnam表示，能在如此近的距离看到小蓝鲸，是极其罕见的经历。

新西兰保育部（DOC）Buller地区代理运营经理Kushla Tapper称，工作人员已到现场，并正与当地毛利部落合作，在决定遗体处理方案时遵循当地传统礼仪。

“很多当地人都来看这个美丽的生物。” Tapper说，“这么大的一头鲸鱼出现在海滩上，很不寻常，也令人震撼。”

图源：新西兰保育部

这头鲸鱼看上去是近期死亡，但死因尚不明确。Tapper表示，已采集组织样本用于未来研究。承包商将用挖掘机把鲸尸埋入附近的沙子中。

保育部呼吁前往海滩的民众保持距离，不要触碰鲸鱼或周围的沙土。Tapper解释，接触尸体会留下极难去除的油腥味。同时，根据1978年《海洋哺乳动物保护法》，未经许可干预鲸鱼属违法行为，无论其死活。

图源：新西兰保育部

Tapper还表示，民众可通过向保育部报告目击信息来支持鲸鱼保护，这些目击记录能为了解鲸鱼在新西兰周边的分布和活动提供宝贵资料。