【天维网综合报道】 不管你准备好没有，汉密尔顿的“免费用水”时代都即将结束。怀卡托地方水务公司IAWAI日前正式确认，将在未来四年内，在汉密尔顿全市范围内分批强制安装居民家庭水表，正式开启“按量计费”模式。

这一政策的转变意味着，未来汉密尔顿的租客将和交电费一样，必须自行承担所消耗的所有水费，而不再由房东统一买单。

试点敲响警钟：近五分之一家庭存在“隐形漏水”

作为新成立的议会全资控股公司，IAWAI目前全面负责汉密尔顿市和怀卡托大区的供水与废水处理服务。周四（6月18日），该公司独立董事会正式批准了这项全市水表推广计划。

在此之前，官方针对当地200户家庭进行了一项小规模试点，而水表反馈回来的数据令人大跌眼镜：试点家庭中，竟有19%存在此前从未被察觉的隐形漏水问题。这些大大小小的漏洞导致高达500万升经净化处理的饮用水白白流失。

试点报告指出，安装水表将成为最强效的节水杠杆，预计能将夏季等高峰期的用水量直接削减20%至25%。目前，怀卡托大区的住宅和商业建筑已全部实现水表计费，而汉密尔顿此前仅在4000家商业场所安装了水表，普通民宅一直处于“包干”状态。

迫在眉睫的危机：汉密尔顿人比陶朗加多用50%的水

IAWAI首席执行官Peter Winder直言，安装水表是未来控制水务成本、提升效率的“唯一大招”。

“归根结底一句话：如果我们现在不开始装水表，未来平摊到每个家庭头上的水务维护成本，将远超安装水表的投入。”Winder警告称，汉密尔顿目前的人均用水量比隔壁的陶朗加高出整整50%，“如果按照现在的挥霍速度，在未来10年内，汉密尔顿就会彻底突破政府发放的法定取水许可上限。”

根据规划，IAWAI将于2027年启动更大规模的试点，随后展开为期数年的全面铺设。该项目制定的“15年全生命周期”预算约为1.55亿纽币，这笔预算将涵盖初期网络与管理系统的搭建、水表的采购与安装，以及未来15年内的持续运营、账单寄送和日常维护费用。

纳税人联盟警告：警惕地方议会借水表巧立名目抢钱

尽管水表制是大势所趋，但也引发了纳税人权益保护组织的担忧。

新西兰纳税人联盟（New Zealand Taxpayers' Union）政策与立法事务主管James Ross表示，水表本身是一个能够提供“动态反馈”的聪明工具，可以有效打破传统官僚水务系统的低效。但他严厉警告称，绝不能让水表变成地方议会变相“压榨居民钱包”的无底洞。

“我们注意到全国都在出现一种现象：虽然各大地方议会根据新规将水务开支从自身的财政账本中剥离了出去，但普通民众收到的地税账单却根本没有出现应有的降幅。”Ross直言。

“今年各地区酝酿的地税涨幅，远超此前议会向公众咨询时的心理预期。未来，‘天价水费账单’可能会沦为替罪羊，但残酷的现实是，地方议会正借着水务改革的机会，对纳税人玩弄‘明修栈道、暗度陈仓’的把戏。”

目前，奥克兰、陶朗加等城市已全面安装居民水表，基督城部分安装，惠灵顿地区正在规划中。