香港大埔屋苑宏福苑星期三（11月26日）发生五级火警，至星期五（11月28日）已造成至少83人死亡，并仍有逾250人失联，成为当地近80年来最严重的一场火灾。受访学者认为，港府相关部门在事件中涉嫌防火不力，政府民望恐受到重大打击。

起火原因目前尚不明朗，但宏福苑外围的维修工程疑似快速助长火势。三名工程公司负责人星期四已因涉嫌误杀被拘捕，包括两名公司董事和一名公司顾问。

香港廉政公署星期四宣布，鉴于此事涉及重大公众利益，当天已成立专案小组，对宏福苑维修工程可能存在的贪污行为展开全面调查。

中国港澳办主任夏宝龙因应事件组建的工作小组，也于星期四凌晨出发到港。工作小组由港澳办副主任农融率领，分管日常工作的另一名副主任徐启方也赴港协助开展救灾工作。

火灾发生超过24小时后，宏福苑五级火仍未被扑熄，一些单位还可以看到火焰。

消防处副处长黄嘉荣说，宏福苑八座大厦中，一座没有被大火波及，有四座的火势大致救熄，另外三座火势已有效控制。消防人员正在不同楼层灭火，但因为高温，要小心行动，消防员并会破门进入每个单位搜救，不排除救出更多伤者。至于其余求助个案，他不评估生存率有多高，目前目标只是尽力救援。

这场火灾的死亡人数已经超过1962年8月深水埗大火的纪录。当时的火灾夺走44条人命，并使数百名市民无家可归。香港有纪录以来最严重的火灾发生在1948年，当时一座五层仓库的地面爆炸，火灾共夺去176条人命。

香港特首李家超星期四召开跨部门会议，统筹全体政策局和各部门全面跟进大埔火灾的应对工作，听取全体司局长汇报其范畴下的跟进工作和最新进展。

李家超过后在社交网页指出，当局将继续全力扑灭火灾、救援被困居民及治理伤者，同时全力展开善后支援，为死者家属、伤者及受影响居民提供援助。政府会全力为受影响家庭提供临时住宿，并已安排足够社工，为各个受影响家庭及有需要人士提供适切支援。他过后宣布向每户灾民派发1万港元（1670新元），同时官方出资3亿港元成立“宏福苑援助基金”，并接受捐款。

另外，港府已安排巡查全港所有正在进行大型维修的屋苑，检视棚架及建筑物料的安全。

港府据报也草拟物资支持清单，通过港澳办希望大陆提供协助，请求物资包括勘察无人机、爬梯助力器、输送带、用于烧伤病人的解冻剂、烧伤医疗耗材；港府也提出要商讨推动金属棚架取代竹棚的路线图。政务司司长陈国基透露，大陆已率先借出八架有助勘察的无人机。

具有中国官方背景的微信公众号“牛弹琴”星期四发文说，香港在建筑安全方面有着不错的纪录，但这次让人失望，没有想到会出现这样的情况，也没有想到安全隐患这么突出。

文章指出，中国大陆基本上已全面使用金属棚架取代竹棚，但在事故中见到香港仍然使用竹棚架，可能因此而助长火势，若再加上不合格的网布和有人吸烟，更暴露出安全管理上的重大疏漏。

香港理工大学香港专上学院讲师陈伟强接受《联合早报》访问时说，这起火灾有可能是百年来香港最严重的火灾之一。由于宏福苑外围的维修工程涉嫌使用违规物料，导致大火一发不可收拾，许多市民都质疑政府相关部门巡查时未能发现问题，存在失责问题。“这件事无可避免将会对本届特区政府的民望带来重大的打击。至于是否有官员要下台，就要视乎政府如何考虑和处理了。”

陈伟强指出，香港进行维修工程，一直是使用竹架搭棚，容易燃烧，并引发“火烧连环船”之灾，早在10多年前已惹来关注。有人提出要禁止使用竹棚做维修工程，但政府、立法会都没有推动相关议题，所以立法会的威望也会受到影响。

他认为，香港新一届立法会选举即将举行，由于港府目前必要集中精力神应对火灾，若再花人力物力搞选举，会被人质疑，故有可能延后选举。