【天维网综合报道】近日，新西兰内皮尔（Napier）一座承载了近百年历史的教堂，在一场大火中被完全烧毁。

而就在今日，警方宣布,一名54岁男子因涉嫌纵火被起诉！

这座被毁的建筑，是位于Tennyson Street的圣保罗长老会教堂（St Paul’s Presbyterian Church）。10月26日凌晨约1点，教堂突发大火。

圣保罗长老会教堂着火

来自内皮尔、Taradale和Bay View的多支消防队伍迅速赶赴现场，连同内皮尔行动支援单位，进行了近四个半小时的扑救。遗憾的是，火势最终吞没整座教堂，建筑未能保住。

警方表示，涉案男子于昨夜被捕，原定于今日在内皮尔地方法院出庭，面临一项纵火罪指控。

圣保罗长老会教堂着火后内部

负责调查的警探高级警长Greg Simmons表示，警方感谢新西兰消防与紧急服务部门（FENZ）、内皮尔市议会及当地商界的协助，令案件得以及时取得进展。

对于教会成员和当地居民而言，这场火灾带来的，不只是物质损失。

圣保罗教堂的两位牧师Mark Johnston和Carolyn Kelly表示，他们对此“深感悲痛”，但庆幸的是没有人员伤亡。

“万幸的是，每个人都平安。”

圣保罗长老会教堂着火前图片

内皮尔市议员Sally Crown也形容，这是教堂和整个社区“令人心碎的消息”。

她表示，这些建筑承载着社区共同的历史，也留下无数家庭和个人的珍贵记忆。“教堂的本质是它的会众。即使人们正在为所爱的建筑哀悼，这个社区依然存在。”

更令人唏嘘的是，这座教堂本就经历过多次劫难。

其最初的建筑曾于1929年被火灾烧毁；后来重建的教堂，又在1931年2月那场造成256人死亡的霍克斯湾7.8级大地震中毁于一旦。

圣保罗长老会教堂历史图片