Helen Quirke是陶朗加一所小学的副校长，她青年时一次偶然检查发现自己是乙肝病毒携带者。

据RNZ报道，有这样一种疾病，成千上万的新西兰人可能已经感染，但自己甚至完全不知情。乙型肝炎病毒（乙肝）可以在人体内潜伏多年，并在最终导致肝癌或肝硬化等致命疾病。

陶朗加Greerton Village School副校长、毛利文化主管Helen Quirke曾经完全没有意识到自己是乙肝病毒携带者，直到自己怀上第一个孩子做孕检时才发现。她没有任何症状，没有任何指标显示自己生病。

"那时候我完全没有意识到问题，所以当我得知真相时相当震惊。"

现在她已经与乙肝病毒共存超过20年。

她的情况并非个例——据新西兰肝炎基金会（Hepatitis Foundation of New Zealand）介绍，大多数乙肝病毒携带者实际并不知情。

基金会医疗事务负责人Chris Moyes医生表示，乙肝只有在血液化验时才能被发现。

在新西兰，乙肝是排在首位的肝癌诱因。7月28日是（本周二）是世界肝炎日，该基金会希望借此机会宣传这种被称为"无声杀手"的疾病的检测和支持服务。

本文为您介绍与乙肝有关的情况，以及如何判断自己是否是该病毒的隐性携带者。

乙肝是什么？

肝炎是一种肝脏炎症，有多种类型，可引起的疾病轻则短暂不适，重则危及生命。

而乙型肝炎则是一种传染性极强的病毒感染疾病，可引起急性短期疾病或慢性疾病，其中慢性疾病潜伏期可达多年。

乙肝可以通过接触受感染的血液或体液传播，也可以在分娩时由母亲传染给婴儿。几乎所有新发的慢性感染都发生在幼儿时期，途径包括分娩或与病毒携带者密切接触。大多数婴儿无法清除肝脏中的病毒，病毒会终生留在肝脏中。

不过好消息是，乙肝是有疫苗预防的。自1988年以来，新西兰已开始为6周大的新生儿常态化接种这种疫苗，该基金会表示，这已有效遏制了儿童时期的传播。

不过肝炎基金会表示，慢性乙肝在新西兰仍然存在传播--尤其是在那些从未接种过疫苗的人群当中--预计有9.4万名成年人受此影响，其中毛利裔、太平洋岛裔、华裔和东南亚裔新西兰人受到的影响尤为严重。

世界卫生组织WHO表示，截至2024年，全球预计有2.4亿人是慢性乙肝患者，并估计造成超100万人死亡--其中大部分死于肝硬化或肝癌。

涵盖中国、新西兰、澳大利亚和太平洋岛国在内的世卫组织西太平洋区域是全球乙肝高发地区。

直至几年前，Quirke只需要每半年进行一次常规验血，看乙肝病毒是否扩散并检查肝脏健康。不过一次常规检查给她带来了坏消息。

"那次化验显示指标升高了很多。我和医生探讨了这种情况可能意味着什么。"

她现在需要服用抗病毒药物，不过这能帮助她降低带毒水平。

"一旦你开始治疗，就必须要坚持下去。"她说，"你根本不知道病毒会如何发展。目前我比较幸运，病毒得到了控制，但如果它放任不管，天知道会发生什么。"

电子显微镜下的乙肝病毒。NIH-NIAID / IMAGE POINT FR / AFP

乙肝有治疗手段吗？

现阶段的医疗水平下，如果你患有慢性乙肝，你需要终身接受某种形式的监测和血液检查。

如果你肝脏已经受损，并处于炎症期或载毒量很高，你可能需要像Quirke一样每天服用抗病毒药物。

新西兰所有慢性乙肝患者均可享受全额国家拨款的抗病毒疗法。

肝炎基金会提供包括社区护士、监测和治疗的长期监测项目。

"如果有人怀疑自己是乙肝携带者，我们可以为他们在化验室安排一次免费检查，如果方便的话，我们也可以安排社区护士。"基金会一名发言人说。

随着新药的研发，研究人员正努力寻找治愈方法，目标是找到一种无需持续用药就能控制病毒的方法。

尽管现在已经有了乙肝疫苗，但乙肝导致的肝癌在新西兰却并没有减少--这反映了在 1988 年之前感染乙型肝炎的人口老龄化，以及来自感染率较高国家的成年人移居新西兰。

奥克兰市中心医院发现，过去15年的大部分时间里，乙肝导致肝癌的患者的数量都呈现稳步增加趋势。

上图显示，转诊至奥克兰市中心医院国家肝癌服务中心的乙肝相关肝癌病例数量有所上升。Supplied / Hepatitis Foundation

哪类人群最有可能携带乙肝？

肝炎基金会列出了一些高风险群体：

35岁以上人群；

毛利裔、岛裔或亚裔人群；

母亲或直系亲属患有乙肝；

与乙肝病毒携带者共同生活；

出生新西兰以外的乙肝高风险国家；

与肝炎患者发生过无保护性行为；

有注射毒品历史；

使用未消毒设备进行文身。

Quirke的哥哥在多年前也确认为乙肝病毒携带者--家庭成员之间的感染可能也是一个广泛的传染指标。

KATERYNA KON/SCIENCE PHOTO LIBRA / AFP

为什么有些群体的感染概率会更高？

在一些没有儿童免疫计划、或免疫政策较为落后的国家，乙肝风险仍然很高。

"历史上居住在环太平洋国家的所有族群都是乙肝高风险群体--这种病毒已经存在了几千年。"Moyes说。

"太平洋国家、东南亚国家、撒哈拉以南非洲国家都是高风险国家。"

基金会在2018年发布的一份报告指出，该地区人口中，汤加裔（13%）、华裔（9%）、纽埃裔（9%）、东南亚裔（9%）、库克群岛裔（7%）和毛利裔（6%）的患病比例最高。

"尤其是我们的毛利裔、岛裔和亚裔人群，感染者数量庞大。我想可能有数以万计的人携带这种病毒却又并不知情。"Quirke说。

她表示，人们在考虑是否化验时可能也会遇到一些障碍。

"可能是因为家庭医生的挂号费太贵；也可能是看家庭医生不方便；甚至是像预约都约不上。"

由于慢性乙肝更容易发生在老年人群体，这也造成了很多困难。

Quirke说，老一辈人不太愿意谈论个人健康问题，但这种旧观念正在改变。

"对于我们这代人来说，有病看病，定期体检，互相交流病情这些事都非常正常。"

肝炎基金会希望新西兰能有一个覆盖全国的"化验并治疗"项目，并表示这能够挽救数以千计的生命同时节约公共医疗支出。

"理想情况下，只需简单的指尖采血化验即可诊断，阳性病例可立即转诊进行进一步测试和评估。"Moyes说。

加大检测力度将惠及高危人群，并扩大肝炎基金会的现有工作规模。

该基金会表示，它在运作"世界上最大的社区项目，并被广泛认为是慢性乙肝流行国家的最佳模式"。

不过，基金会的经费无法跟上日益增长的需求。

如果你怀疑自己携带乙肝应该怎么做

携带乙肝病毒通常没有明显症状，急性乙肝往往病程较短，可引起腹痛、疲劳、尿液颜色过深和黄疸，但慢性乙肝往往更加隐匿--据美国医学研究机构"妙佑医疗国际"（Mayo Clinic）称，有些人可能会持续感到疲倦，并出现轻微的急性症状，但更多人可能完全没有任何症状。

这会导致肝脏问题像定时炸弹一样缓慢受损，而发现时就为时已晚。

如果你符合上文中提到的某些条件，比如从来没接种过疫苗或者有家族病史，你可以联系家庭医生或者联系肝炎基金会进行细致了解。

Quirke表示，了解自己的家庭医疗历史、或者小时候的疫苗接种记录对于乙肝判断也有帮助。

"除非你知道你家里某个成员曾经有乙肝，否者你很难想到去做检查。"

"我非常幸运能够得到很好的照顾。"

你可以访问肝炎基金会的网站或者拨打0800 33 20 10联系该机构。

SHERRY YATES YOUNG/ SCIENCE PHOTO / AFP

乙肝患者有多痛苦？

Moyes表示，慢性乙肝可以通过服用恩替卡韦（Entecavir）或替诺福韦（Tenofovir）等抗病毒药物，并定期验血和监测来控制。

"这两种药的安全性都很高，并且副作用也很罕见，不过需要长期服药。"

"感染者需要定期检查，看是否存在肝脏损伤或者出现肝癌迹象。"

基金会表示，人们对慢性乙肝仍然存在很多误解，这会导致患者被另眼相看，进而进一步影响到配合治疗的意愿。

Quirke表示，同时患上乙肝和其他疾病时应该格外注意身体情况。

"这种药我必须终生服用，每天都不能落，直到未来某一天真正有了治愈手段。"她说。

不过对于居住在偏远地区、或者就医不便的患者来说，定期体检可能存在困难。

"对于某些人来说，每半年一次的验血可能存在挑战。"

患者应该避免吸烟、饮酒等不良习惯，并养成健康的饮食习惯。

"过量饮酒或脂肪肝（通常与肥胖或糖尿病有关）可能会加重肝损伤。"Moyes说。

Quirke本人还是一位有资质的自然疗愈师，并说"教育就是我的生命"。

"关键是要平衡。"她说，"就是要保持健康的生活方式，良好的营养，充足的睡眠，控制压力水平，锻炼--所有这些事情，我现在都比确诊之前更加重视了。"

Quirke说，自己发现携带乙肝时才29岁，如今她马上就要50岁了。

她的心愿是"希望我能长寿一些，以祖母的身份陪伴家人，看到儿孙绕膝的那天"。

"我觉得（得乙肝）肯定会让你反思自己的生活方式。照顾好你的孩子，因为他们出生时都要接种疫苗，多关注你的家人，保持陪伴。"

"……因为连我自己都不知道我携带这种病毒，所以我想可能也有很多和我类似的人。"