谷歌 CEO 接受《纽约时报》采访：我们做错了一些事

编者按：谷歌正在处于历史上最艰难的时刻之一，而带领谷歌面对这些的，不是拉里佩奇，而是言谈温和的印度工程师 Sundar Pichai。在《纽约时报》的专访中，对自己的童年经历、谷歌的公司文化、硅谷没落、有争议的技术与社会问题等，Pichai亲自进行了阐述。本文来自《纽约时报》，36氪经授权编译。以下是正文。

谷歌今天面临的挑战，比其 20 年历史上的任何时候都要多。

• 公司的性骚扰丑闻，以及传言中正在研发的“谷歌受审查版本”，都让员工和外部人士感到愤怒。

• 数据泄露事件后，谷歌明年将被迫关闭Google+。

• 关于谷歌的各种政治和社会议题争论，包括“是否研发军事级人工智能”在内，都在试探民众忍受力的底线。

然而，负责带领谷歌摆脱这个“雷区”的人，不是谷歌的创始人拉里佩奇和谢尔盖布林，也不是谷歌前首席执行官兼董事长埃里克施密特（他去年也被淘汰出局），而是Sundar Pichai，一位在印度钦奈长大、言语温和的工程师。

Pichai先生小时候对读书有巨大的兴趣，他曾就读于着名的印度理工学院、斯坦福大学和宾夕法尼亚大学沃顿商学院，并获得了高等学位。在Applied Materials公司和麦肯锡公司任职后，他于2004年加入谷歌。

Pichai先生协助开发了谷歌的浏览器Chrome，并于2014年接管了公司的产品业务、工程业务。此外，他还负责谷歌平台和产品的研究工作，包括搜索、广告和Android系统。2015年，Pichai先生开始担任谷歌的首席执行官，并于去年加入谷歌母公司Alphabet的董事会。

《纽约时报》对他进行了专访。本文对专访进行了整理。

问：跟我们讲讲你在钦奈长大的故事吧。

Pichai：我小时候的生活很简单，与今天的世界相比，我觉得那时候更好。我们住在一个小房子里，与租户共同生活。我们会睡在客厅的地板上。我成长的过程中，家乡发生了干旱，那时候的我们都感到非常焦虑不安。即使是现在，我睡觉时仍然必须在床边放一瓶水。别人家的房子都有冰箱，我们在很久之后终于也买了冰箱。这是家里的一件大事。

但我有很多时间阅读，吸收了很多知识。我去读可以得到的任何东西。我读过狄更斯。跟朋友玩、玩街头板球、看书——这就是我全部的童年。但我一直都感到充实。

问：来美国斯坦福大学是什么感觉？

Pichai：这是我第一次上飞机。我一直想进入硅谷，我知道，硅谷就是一切奇迹发生的地方。记得当时我在加利福尼亚入关，然后在寄宿家庭那儿住了大约一个星期。坐在从机场出发的车里，我看着外面感叹：“哇，这里一切都是棕色的。”而我的寄宿家庭说：“我们喜欢把它称为金色。”

当我回到印度理工学院时，我很少有机会能用计算机——好像就用过三四次把。我需要一个能用计算机并且可以编程的实验室，这对我来说是个大问题。那时，我完全陷入了困境，在某种程度上，我无法跟上并理解互联网最新的潮流。

问：你14年前开始在谷歌工作。你觉得现在谷歌变了吗？

Pichai：第一次加入谷歌时，我感到震惊的是，这是一个非常理想主义和乐观主义的地方。在我们今天做的许多事情上，我仍然看到了理想主义和乐观主义。但今天的世界不同于昨天。有些事情是多么艰难，也许我们需要更多地吸收现实主义精神。我们也开始有了更多的失败。但是，谷歌内部总是有一股强烈的理想主义，今天仍然未曾消散。

问：家庭生活对你在技术方面的思考有什么影响吗？

Pichai：每个星期五晚上回家后，我都真的很想在这几天内都远离电子设备。然而，目前的我还没有成功地做到这一点。在家里，我不太轻易允许孩子看电视，孩子在打开电视之前必须做点什么更有意义和活力的事儿。其实我还挺矛盾，因为我看得到，我的孩子们从这种充满科技和电子设备的世界中学到了很多。我儿子今年11岁，他正在搞以太币，而且还真的能赚钱。他正在通过技术深入了解世界如何运作、商业如何运作。

每一代人都对新技术感到担忧，但是却也不能否认它的好处。就像小时候，我们的父母就总担心摇滚巨星猫王会对孩子产生不好的影响。所以，每当一个新技术产生时，我总是会问自己，“这是一件好事吗？”话虽如此，但我也确实能意识到，现在发生的变化比以往任何时候都要快得多。我儿子还没有自己的手机。

问：像谷歌这样的科技公司，似乎很容易就能在社交媒体上屏蔽直接的色情和暴力内容。但是，对于洗脑宣传、假新闻和扰乱心智的其他内容，是不是谷歌也很难有什么作为？

Pichai：在某些行业，对于是非问题，社会有很明确的共识；然而在一些领域，社会很难划清是非的界限。你觉得自己受到另一群人歧视的言论自由与仇恨言论有什么区别？美国和欧洲在这个问题上有着完全不同的认知基准。一些在美国允许传播的视频，欧洲民众看了却觉得是在传播仇恨言论。

如果人们不相信气候变化是真的，或者认为疫苗没有用，他们是否可以被允许表达这些意见？这确实是一个非常难以解决的问题。虽然我们都在使用人工审稿，但审稿人也会有犯错误的可能。

问：本月估计有20,000名谷歌员工参加了性骚扰抗议活动。你对员工做出了什么样的回应？

Pichai：员工们去抗议是因为他们希望我们改进，他们希望我们表态，承诺公司可以做得更好。我们正逐渐认识和理解到，现在公司肯定有些错误的事情。（原文：We’re acknowledging and understanding we clearly got some things wrong.）其实一直以来我们都在以不同的方式运营公司，在这个过程中会有很多经验教训。例如，我们建立了员工报告问题的渠道。但是，员工使用这个渠道的困难程度显然比我们意识到的要困难得多。

问：公司现在有士气问题吗？

Pichai：世界上存在很多挑战，考虑到谷歌所做的一切，我们觉得谷歌很多问题上都处于最前线。 但是，当人们说“挑战过多了”时，我总是说，“活着就是要挑战”。我尝试把自己放在世界的不同时间段。如果你生活在第一次世界大战期间、或流感时期、或大萧条时期、或第二次世界大战即将来临之时，抑或是在20世纪60年代，当马丁·路德·金被枪杀、肯尼迪被枪杀、越战、冷战和古巴导弹危机……所以，只要活着，就不怕挑战。

但话说回来，我认为，作为人类，我们正在面对和处理越来越大的事情。像谷歌这样的公司，我们有着更深层次的使命，我们能感受到肩负的重压。我觉得员工们都充满活力，他们想改变世界，让世界变得更美好。

问：有人担心，硅谷正在迷失于集体思考之中，并逐渐失去优势。你有这样的忧虑吗？

Pichai：我无法保证说，硅谷将永远是世界上最具创新性的地方。只有上帝才能下这种判断。但是，至少现在我还是对硅谷信心十足的，正如人们所说的那样，硅谷中有许多人在悄悄地研究一些前沿技术。10年后，当我们回顾往事，我们会发现这些技术非常深刻。我们觉得，硅谷目前仍正处于技术的尖端，就像之前的互联网一样。

问：你刚来这里的时候，硅谷打动你的是理想主义。你觉得现在的硅谷还有那种理想主义吗？

Pichai：我仍然抱有乐观态度，但也不是绝对的乐观，而是审慎的乐观。世界发生了很大的变化，我们必须更加谨慎、仔细、全面地对待每一个问题。但这里有一个更深层的事情：技术并不能所有解决人类的问题。指望技术解决一切，这么想是天真的。技术是推动者，但人类必须处理人类自己的问题。我认为，我们有两大误区：一是过分依赖技术来解决问题，二是把技术当作所有问题发生的根源。