【天维网综合报道】一年一度的猎户座流星雨即将迎来观测高峰。新西兰气象部门预测，今晚（10月21日）全国多个地区天气晴朗、云量较少，为观星提供了良好条件。

猎户座流星雨因流星看起来从猎户座方向辐射而得名。天文专家表示，最佳观测时段为10月22日（周四）凌晨至日出前，其中凌晨1点至5点月亮落下后，观测条件会更好。

美国国家航空航天局（NASA）介绍，猎户座流星雨通常在每年10月中旬达到高峰，以流星明亮、速度快而闻名，被认为是“一年中最美丽的流星雨之一”。

高峰期每小时或可看到10至20颗流星

猎户座流星雨的形成，与地球穿过哈雷彗星留下的尘埃带有关。当地球绕太阳运行、经过这些宇宙尘埃时，尘埃颗粒进入地球大气层并燃烧，形成肉眼可见的流星。

新西兰天文馆Te Whatu Stardome天文学家Rob Davison称，尽管哈雷彗星目前并不在附近，但它此前经过时留下的尘埃仍存在于太空中，地球穿过这些残留物时，就会出现流星雨。

如果天气和观测条件理想，观星者每小时可能看到约10至20颗流星。

Davison建议，尽可能选择远离城镇和城市灯光的地点，并寻找视野开阔、能够清楚看到天空的地方。远离光污染，尤其有助于观察较暗的流星。

他还提醒，观星者应穿暖和一些。虽然新西兰正逐渐进入夏季，但夜间长时间待在户外仍可能感到寒冷。

南岛东海岸及中部地区观测条件较好

新西兰气象服务局（MetService）预报员Maddy Neal表示，今晚全国多个地区预计天空晴朗、云量较少。

南岛方面，东海岸和中部地区的天气条件预计较为理想，但尼丁、基督城以及著名观星地点蒂卡波湖（Tekapo）一带都可能迎来晴朗夜空。

北岛方面，中部地区天气预计也较为晴朗，吉斯伯恩、霍克斯湾、罗托鲁瓦、丰盛湾，以及沿卡皮蒂海岸向南延伸至惠灵顿的部分地区，都有望获得较好的观星条件。

Neal表示，选择远离光污染的地点，仍是提高观测成功率的重要因素。

凌晨观星还可留意木星、火星和昴星团

10月的新西兰夜空还有其他值得关注的天象。

Te Whatu Stardome指出，木星和火星将在黎明前出现在东方天空。带有明显光环的土星目前也进入了今年较适合观测的时期，使用望远镜可以观察它。

此外，毛利星团昴星团（Matariki）将在晚上11点后升起，并在10月底逐渐成为晚间天空中更显眼的星团。

Davison表示，观测流星雨时，也可以顺便寻找Matariki。如果能先找到明亮且容易辨认的猎户座，就更容易定位Matariki。观星者可以先找到猎户座腰带，再向左沿着天空追踪，最终便能找到Matariki星团。