【天维网综合报道】 新冠疫情看似远去，但最新数据显示，它依然在新西兰造成稳定的死亡与住院病例——平均每周约有5人死于新冠，另有数十人住院。

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新毒株“Stratus”现身

最新毒株XFG（被称为Stratus）6月被世界卫生组织列为“监测中的变异株”，一个月前首次在新西兰污水检测中出现。

据PHF Science（前身为ESR）最新分析，过去两个月Stratus检出率持续上升。截至8月3日当周，它已成为新西兰第二常见毒株，仅次于NB.1.8.1（被称为Nimbus）。

坎特伯雷大学教授、建模专家Michael Plank表示，在其他国家，Stratus已经取代Nimbus成为主流毒株，但在新西兰尚未出现这种情况。

“目前看来，仍是Nimbus占主导，但未来几个月Stratus可能会迎头赶上。”

两种新毒株的症状与既往新冠并无显著差别，但由于病毒不断变异，它们可能更容易突破人群已有抗体，从而推动感染人数上升。

新冠依旧夺命

据新西兰卫生局数据，截至8月10日当周，有4名70岁及以上新冠感染者死亡，其中两例直接死于新冠，另两例为新冠导致病情恶化。

这使得新西兰自疫情以来累计死亡人数达到4753人（其中1769例为“间接死于新冠”）。

Plank教授指出，这一水平已属“常态化”：今年平均：每周约5人死于新冠，约70人因新冠住院。相比过去几年，数字已大幅下降。但新冠已在社区“地方性流行”，不可能归零。

作为对比，新西兰典型流感季节每年可致500—1000人死亡。

“新冠的威胁已逐渐与流感相当——依旧严重，但不再像疫情高峰那样特殊。”他说。

监测数据与免疫循环

自5月以来，污水监测显示社区感染出现一波“回升”。Plank解释，这是因为人群感染后的免疫力会随时间衰减，一旦集体免疫力降到一定阈值，就容易出现新一轮传播。

虽然新冠不像流感那样有明显季节性，但冬季人们更常待在室内，增加了传播几率。

疫苗接种率偏低

值得注意的是，新西兰人的流感疫苗接种率明显高于新冠加强针。

“我们看到新冠疫苗的接种意愿很低，不清楚是信息不足还是理解不足。但最好能让大家把它视作年度常规疫苗——打流感针的时候顺便打新冠针。”

目前，30岁以上人群，以及免疫力低下或有基础病的人，每6个月即可接种一次新冠加强针。