【天维网综合报道】  研究人员发现，奥克兰多处受欢迎的海滩受到微塑料污染的程度，比新西兰的其他海滩至少严重50倍，这对海洋生物造成了令人担忧的影响。

采样地点包括Mission Bay。Photo / Alex Burton

微塑料通常是肉眼看不见的微粒，可能是由大型塑料垃圾分解而来，也可能是由化妆品、洗涤剂、纺织品等产品故意或无意添加而来。微塑料由于体积小、重量轻，很难被回收或清理，因此在海洋中长期存在，并随着水流和风力传播到全球各地。

现在，微塑料是地球上最普遍的污染物之一，在地球上最偏远和最干净的水域以及我们的空气、雨水和食物链中都发现了它。

最近，新西兰的研究人员在奥克兰的Westhaven、Herne Bay\Okahu Bay、Kohimarama、Saint Heliers、Mission Bay以及奥克兰渡轮码头周围的水域进行采样分析后发现，微塑料的含量让他们大吃一惊。

“我们的结果发现，如果将所有检测到的微塑料碎片并排排列，我们采样的一公斤沙子里会产生一米长的塑料，令人惊讶。”这项研究的作者、奥克兰大学副教授Lokesh Padhye说，“此外，每升海水中的微塑料颗粒可能看起来没有那么多，但当你考虑到开放水域水含量时，塑料污染的严重程度就变得更加清晰。”

研究人员使用复杂的成像技术来识别微塑料。研究发现，其中许多塑料广泛用于包装、涂料、鞋类和纺织品。

Padhye说，这类微塑料可能会给海洋生物带来一系列问题，例如造成海洋生物窒息，或扰乱它们的进食模式以及生长速度。

即便在情况不算严重的Hauraki Gulf，研究人员在几种捕获的鱼类肠道和肌肉组织中也检测到了微塑料。而根据最新的估算，当地水域的鲸鱼每天消耗大约300万个这样的微塑料颗粒。

这项研究的负责人、博士生Mahyar Ghanadi表示：“我们的研究结果强调了解决微塑料污染以保护海洋生态系统的紧迫性。”

这项发表在《整体环境科学》杂志上的研究还显示，雨水排放口周围的微塑料浓度是其他水域的十倍。

“街道、人行道以及其他地表雨水排水沟可能成为微塑料的（排放）管道，导致沿海地区的污染水平更高。”Padhye说。

但这项研究也有积极的收获，那就是聚乙烯的检出量减少了——这可能归因于2019年新西兰逐步淘汰一次性塑料购物袋。

“这让人们对环境友好型政策在应对此类全球挑战方面的有效性感到乐观。”

在全球范围内，微塑料污染正成为日益严重的污染物，据估计目前每年有800万吨塑料被排入海洋。

据报道，世界卫生组织曾发布研究报告，称目前饮用水中的塑料微粒含量对人体构成的风险为“低”，但承认仍须更深入研究，好让民众安心。

世卫组织称，塑料微粒主要通过废水进入饮用水中，直径大于150微米的塑料微粒会被人体排出，对人体健康有影响的主要是更小的塑料微粒，但相关研究却非常有限。