2024年9月11日12时00分，由蓝箭航天空间科技股份有限公司自主研发的朱雀三号VTVL-1可重复使用垂直起降回收试验箭，在中国酒泉卫星发射中心·蓝箭航天液氧甲烷火箭发射工位发射成功，首次实现了商业航天公司十公里级垂直起降返回飞行试验。

此次飞行试验任务的成功，标志着中国商业航天在可重复使用运载火箭技术上取得重大突破。蓝箭航天表示，未来3年内，有望实现大运力、低成本、高频次、可重复使用的航天发射。

“此次十公里级回收任务意义重大，比整箭更具挑战，二次点火的难度很大。”上述投资人对第一财经记者说道，“希望蓝箭能成为第一波冲出中国商业航天赛道的企业。”

首次实现空中二次点火

蓝箭航天介绍称，该次任务是国内首次实现垂直起降返回火箭空中二次点火，并实现了跨音速大动压环境下“栅格舵-冷气姿控-发动机”联合制导控制，以及高空风实时风修技术工程化应用等技术验证。

朱雀三号是蓝箭航天下一代可重复使用火箭。第一财经记者从蓝箭航天相关人士处获悉，下一步蓝箭航天将尝试火箭入轨，再下一步将实现回收箭复飞。

“今年年初，朱雀三号已完成方案阶段转初样阶段工作，计划于2025年实施首飞，2026年实现一子级回收复用。”蓝箭航天方面称。

有蓝箭航天的投资人对第一财经记者表示，该公司今年就有望产生规模收入，其中主要的收入来自于低轨卫星发射。

本次任务是继2024年1月蓝箭航天执行百米级飞行试验任务之后，对大型液氧甲烷重复使用火箭垂直起降回收各项关键技术的进阶验证。该任务在上个月的一次发射中曾因故障终止。

商业航天是一个“烧钱”的行业，每一次失败都意味着巨资的投入“打水漂”。“即便公司产生了收入，但研发试验的支出更大，关键还是要靠资本的持续投入。”蓝箭航天相关人士对第一财经记者表示。

降低巨型星座发射成本

一名商业航天领域资深人士对第一财经表示：“这次回收是中国在可复用火箭技术方面的重要进展。可复用火箭意味着未来卫星发射的成本将大幅降低，发射频率将提高，这将直接推动商业航天产业的快速发展，尤其是在巨型星座的部署上。”

巨型星座的概念最早由科技富豪埃隆·马斯克的美国太空探索技术公司（SpaceX）提出，SpaceX的“星链”计划就是一个巨型卫星星座。目前，中国多家商业航天公司也都在部署中国版“星链”，但火箭的发射能力和发射成本仍有改进空间。

SpaceX的”猎鹰9号”的一级火箭已经能实现海面上的回收，并可在翻新后用于未来的发射任务，重复利用火箭是SpaceX的标志性举措，这有助于降低火箭发射成本。

北斗三号卫星系统总设计师林宝军强调，中国航天技术迅速赶超全球领先水平，但在成本方面还是有较大的差距。他援引数据称，目前国内1公斤的卫星发射成本大约是1万美元，按此计算，单颗低轨通信卫星的发射成本约为200万美元，而美国“星链”的发射成本要低得多，我们还有很大的提升空间。

查询公开资料可见，SpaceX发射单颗低轨卫星的成本仅为75万美元左右。“当卫星的发射数量达到一定的规模，就能持续推动成本降低，并实现快速发射组网。SpaceX现在就是产生了规模效应。”林宝军对第一财经记者表示。他还称，中国火箭的运载能力有待进一步提升。

目前，中国已有多家民营火箭公司正在开发可回收的路径，但直到目前，还没有任何一家真正实现回收。

对标SpaceX，蓝箭航天此次飞行试验任务正是验证了火箭可重复使用能力。蓝箭航天表示，通过对试验箭在第一次飞行之后状态复检，验证了不锈钢箭体结构、发动机和箭载航电设备等在重复使用条件下的性能表现，积累了关于可重复使用火箭检查、维护方面的经验，对提高朱雀三号可靠性和复飞效率具有重要意义。

易动宇航创始人CEO沈岩对第一财经记者表示：“要降低卫星的发射成本，可以参考马斯克的思路，也就是极简的设计方案以及尽可能多地进行火箭回收。”

沈岩认为，以很高的成本去确保每一次的发射成功并不是可持续的，对于失败的宽容更有助于打磨更具有经济效益和市场价值的产品。“SpaceX也不是每次发射都能成功的，正是基于在失败中吸取的经验，才能最终实现成功。”他说道，“在商业航天领域，我们更需要耐心资本。”

政策利好叠加资本赋能

商业航天正在成为推动全球数字化、智能化进程的重要引擎。各国航天实力的比拼已经从政府层面拓展到私人航天领域。

就在当地时间9月10日，SpaceX发射了人类首次私人“太空行走”任务，标志着这家商业航天公司迈出了又一个重大的里程碑。SpaceX已经成为美国宇航局（NASA）的重要供应商，截至目前，SpaceX为NASA提供了9次载人飞船服务。

中国也在积极推动商业航天领域的发展，各地政府都密集推出利好政策。去年年底，上海印发了《上海市促进商业航天发展打造空间信息产业高地行动计划（2023-2025年）》（下称《计划》），提出到2025年，形成从火箭、卫星、地面站到终端的全覆盖产业链。

按照《计划》，上海将发展新一代中大型运载火箭、低成本高集成卫星、智能应用终端三大拳头产品，形成年产50发商业火箭、600颗商业卫星的批量化制造能力，以打造“上海星”、“上海箭”为目标，提供卫星研制、运载发射、在轨交付与管理链式服务模式；推动形成地面站、测运控中心、应用终端等自主建设能力；构建多结构产业基金，完善相关产业扶持政策；新引进和培育10家商业航天重点企业，培育5家具备科创板上市条件的硬核企业，扶持一批民营“专精特新”优势企业，实现空间信息产业规模超2000亿元。

全球资本市场对商业航天领域的兴趣也在不断提升。随着全球对卫星通信需求的增长，商业航天已经成为投资者关注的热点领域。一些前沿技术不仅吸引了大量的投资，还推动了相关企业的估值不断攀升。

民营航天公司时空道宇CEO王洋近日接受第一财经记者采访时表示：“国家政策对商业航天领域的支持是推动行业发展的重要因素。政府的扶持政策、市场准入的放宽，都为商业航天企业的发展创造了有利的环境。这些因素共同作用，使商业航天行业的投资前景变得更加乐观。”

他认为，SpaceX这样全球领先的商业航天公司也给中国商业航天公司启示。以低轨卫星发射为例，王洋表示：“我们一方面应该看到和别人的差距，承认自己面临一定的滞后性，另一方面是要努力提升我们的卫星制造能力和火箭运载能力，要提供高可靠、低成本的运载，满足卫星星座的整个轨道面部署。”