基因疗法助天生失聪孩童恢复听力

作者: 联合早报   日期:2024-02-05 12:58 阅读:0  来源:联合早报  
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据联合早报报道,全球数个医疗团队相继宣布,通过一种基因疗法成功使天生失聪的孩童首次听到声音,这个里程碑为世界各地因基因突变而失去听力的患者带来希望。

美国费城儿童医院1月23日发布声明说,一名出生时就严重失聪的11岁男孩接受基因疗法后,第一次听到声音。男孩去年10月初开始治疗一只耳朵,近四个月后听力有所改善,目前属于轻中度听力受损。遗憾的是他可能永远无法学会说话,因为根据大脑的发育进程,学习语言的最佳时期是在五岁之前。

医学期刊《柳叶刀》上个星期四(1月25日)刊登的一份研究报告也显示,早在2022年10月复旦大学附属眼耳鼻喉科医院就启动临床试验,对六名年龄较小的孩童使用类似的基因疗法,这也是该疗法首次用于人体。

接受治疗的其中五名孩童得以恢复听力。参与这项研究的美国麻省眼耳医院陈正一教授说,部分患儿植入人工耳蜗,学会说话,目前他们已不需要耳蜗。

一名一岁幼儿据说在接受治疗后,母亲问他“我是谁?”,宝宝竟然开口说“妈妈”;被问到鸡怎么叫时,宝宝回答“咯咯”。

陈正一说:“大家喜极而泣,真是太神奇了。”这个宝宝未来预料能正常说话。

这些患儿都是因为罕见的OTOF基因突变而天生失聪,基因突变使他们体内无法生产耳铁蛋白(otoferlin),内耳毛细胞需要这种蛋白来将声音转化为可输送至大脑的电信号。

研究人员在治疗时,于患儿内耳植入一种无害病毒,带入可用的OTOF基因拷贝,从而使患儿恢复听力。

中国的临床试验将继续关注患儿的听力改善是否能保持下去。陈正一估计,这种基因疗法可在三至五年内向监管机构申请批准。

法国生物科技公司Sensorion也于近日宣布就这种基因疗法展开临床试验,对象是12至31个月大的婴幼儿,希望能帮助这些患儿开始学说话。

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