【天维网综合报道】从今年9月1日起，新西兰政府药品采购机构Pharmac将为全国所有5岁以下儿童提供免费的脑膜炎B型（Meningococcal B）疫苗Bexsero接种，无论他们是否已在出生第一年开始或完成疫苗接种课程。

这一决定取代了现行的“追赶接种”计划，该计划将于8月31日到期。Pharmac药品部经理Adrienne Martin表示，此举是为了“消除接种障碍”，保障最易受侵袭群体的健康。

“5岁以下的儿童是最容易因脑膜炎球菌感染而引发严重疾病的人群。”Martin说，“我们希望确保没有孩子因为未能在一岁前完成接种而错失保护机会。”

目前，Bexsero疫苗已纳入全国免疫计划，供一岁以下婴儿接种。新的资助标准扩大了适用范围，预计将惠及多达7.7万名此前未完成接种课程的儿童。

新西兰卫生局（Health New Zealand）公共卫生总监Dr Nick Chamberlain称，这是保护儿童健康的重要进展。

“这一变更为整个卫生系统带来清晰的指导，也消除了家庭面临的接种障碍，使完成全程接种变得更容易。”

他补充表示，新西兰卫生局将继续与疫苗接种服务提供者密切合作，确保符合条件的儿童顺利接种。

根据现行政策，居住在集体环境中的青少年和年轻人（如寄宿学校、大学宿舍、军营和监狱）仍将继续享有疫苗资助资格。

自2014年起，新西兰脑膜炎球菌侵袭性疾病病例逐年上升。2023年截至11月底，全国共报告58例侵袭性脑膜炎球菌病，其中74%（约31例）属B型。

截至2021年，新西兰总体侵袭性脑膜炎球菌病年发病率约2.5人/10 万人口。