【天维网综合报道】近日，NASA戈达德太空飞行中心（Goddard Space Flight Centre）前主任Dr Michelle Thalle表示，新西兰是全球最为应对“毁灭性太空天气”做好准备的国家之一。

太阳风暴可能导致全球电网、通信系统和GPS瘫痪，这类现象极难预测，而根据11年一个周期的规律，地球将在未来一年内迎来风险高峰。

太阳风暴示意图。Photo: 1News

技术设备受损，主要是由于太阳发出的高能带电粒子和“太阳风”引发地球磁场剧烈变化所致。

刚刚从NASA退休、任职达27年的Dr Michelle Thalle表示：“太阳有一个自然的11年周期，而我们现在正处于这个[太空天气]活动的高峰期，所以这是我们目前非常担心的事情。”

她曾担任Goddard中心副主任，并曾亲自向奥巴马等多位总统进行简报。此次她是受邀前来参加新西兰国际科学节（New Zealand International Science Festival）。

Thaller表示，未来“我们终将再次遭遇一次直击地球的太阳风暴”。

“很可能在我有生之年，我们会经历一次具高度风险的地磁风暴。令人惊讶的是，这类风暴其实是可以防范的，而新西兰在这方面全球领先。”

她指出，这得益于新西兰的太空天气响应计划——该计划于去年由国家紧急事务管理局（National Emergency Management Agency，NEMA）发布。

在过去18个月里，紧急服务机构、科学家以及像Transpower这样的关键基础设施企业一直在加紧落实这一计划，使我们有能力在太阳风暴来袭时关闭电网长达6天，以避免设备损坏。

NEMA的首席科学顾问Tom Wilson表示：“对于一场地磁风暴事件来说，我们可能会提前数小时甚至十几小时察觉它正在逼近。但直到撞击地球前的最后10到15分钟，我们才可能真正知道它的规模和严重程度。而这留给我们做出应对决策的时间非常短。”

Transpower电网与系统运营经理Matt Copland补充说：“如果我们不采取应对措施，设备一旦永久受损，从全球工厂重新订购可能需要18个月甚至更久。”

在这种情况下，多国可能都同时需要更换同类设备，最终将引发大规模、长期的停电危机。

Thaller总结道：“这类事件可能因断电造成间接后果，导致数千人丧生。我们必须为此做好准备。”