【天维网综合报道】   随着一个巨大的太阳黑子释放出太阳风，以每小时近300万公里的速度冲向地球，预计今晚新西兰将迎来炫目耀眼的极光。

今年2月份出现在Stewart岛的极光。作者：Rowan Holt

据悉，本月早些时候，美国国家航空航天局（NASA）曾拍摄到太阳表面出现巨大“空洞”的照片，估计为地球的20-30倍左右，并以289万公里每小时的速度向地球方向倾泻出太阳风。

预计这次太阳风将在今晚进入地球大气层，引发壮观的极光。

科学家们正在密切监测这次太阳风是否会影响地球的磁场、卫星通信和无线电网络。

奥塔哥大学空间物理学家Jonathan Squire说，这次太阳风可能给地球带来大问题。

“它可以扰乱电网和无线电通信，但这次还不够大，所以我们不必担心。”他说。

在接下来的两个晚上，新西兰都可能观测到极光，南岛南部是最适合观赏的地点。

这个空洞对太阳意味着什么？

Squire认同太阳黑子意味着当前空间状况不稳定的说法，但他解释说，太阳是一个巨大的带电气体球，称为等离子体，边缘锋利，它一直延伸到太空，形成一种被称为日冕的大气层，日冕的密度远低于太阳，但非常热，会向太空飞逸。

“所以太阳实际上是在不断地蒸发——它每秒失去一百万吨的质量，这些物质向太空飘散，被称为太阳风。”他说，目前有一块日冕比其他物质密度低一些，温度也低一点，被称为日冕洞。

“这些日冕洞发射物质的速度比其他任何东西都要快一点——有点像对着地球开枪。”Squire说，在接下来的几年里，太阳将处于活动极大期，因此在11年后进入极小期之前，预计会有更多的太阳黑子爆发。

“我们现在正接近太阳活动的高峰期，意味着会有很多事情发生，所以也会出现很多漂亮的极光，同时希望不会带来任何破坏性事件。”

是否意味着出现“世界末日”似的电影剧本？Squire说他不知道。然而，最著名的此类事件是发生在1859年的卡灵顿事件。

卡灵顿事件指1859年9月1日早晨，太阳北侧的大黑子群内突然出现极其明亮的白光。

“如果那次事件发生在现在，一定会造成混乱，可能摧毁世界各地的许多电网，可能需要几个月才能恢复正常。”他说，“但这类事件非常罕见，可能每100年或200年才出现一次。”