【天维网综合报道】  在新西兰华人圈里，不少人看过Zirka Circus马戏团的表演。这个马戏团由华人组成，在新西兰各地演出，演员中有不少年幼的儿童。

但据新西兰媒体最近报道，这个马戏团涉嫌剥削儿童，新西兰多个部门就此展开联合调查，有6名儿童被送回到中国的父母身边。

Zirka Circus马戏团聘帐篷。

马戏团表演的视频截图。

儿童部：孩子们的生活条件“肮脏”

调查由儿童部主导，警方、移民局、工作安全局和外交部参与。

根据新西兰媒体Newshub获得的家事法庭文件，过去10年，Zirka Circus马戏团聘请了来自中国的魔术师、柔术演员和杂技演员在新西兰各地演出，其中一些演员年仅11岁。

儿童部称这些孩子的生活条件“肮脏”，他们的医疗和牙科需求被“忽视”，而且多年来在新西兰各地巡演时没有得到适当的教育。

报道称，Zirka Circus目前正处于清算程序，马戏团老板Jeni和Judy Hou姐妹对当局的指控提出异议，称当局“不公平、不合理”。

儿童部称环境差 马戏团老板否认

儿童部国际案件和收养总经理Paula Attrill称，他们的社工发现这家马戏团存在“非常严重”的行为。

“我们肯定是在谈论孩子们被剥削。这些孩子作为演员来到马戏团，但事情并不止于此。他们还参与了组装帐篷和搬运设备等活动。”她对Newshub说。

除了对孩子们的工作条件感到担忧，儿童部还发现孩子们住的条件较差。

Newshub获得了一些儿童部于2020年12月在Porirua拍摄的Zirka Circus大篷车照片。这个被马戏团老板描述为“最先进”的大篷车看起来又脏又乱，一个房间的地板上还有燃料罐。

儿童部提供的Zirka Circus马戏团环境照片。

其他照片显示厕所被堵塞。而之前一个月在Rotorua拍摄的照片中，可以看到厨房卫生条件很差。

“我看过这些照片，可以用肮脏来形容。”Attrill说。

但Jeni和Judy Hou姐妹声称这些照片并不能说明全部。Jeni Hou说她对儿童部对待她和她的企业的方式感到失望。

“我们觉得他们对待我们的方式是不公平和不合理的。因为我们敞开心扉，试图与他们合作。”她说。

Jeni和Judy Hou姐妹接受采访。

报道称，Jeni和Judy Hou姐妹来自中国一个马戏世家，家族三代都从事这个事业。

她们称，照片中凌乱的屋子是因为孩子的天性，一些照片是在他们正计划转场时拍的。

对于这些说法，儿童部没有接受。

“不，我不接受这些说法。我们去过（现场）几次，从我们看到的情况来看，孩子们的情况并没有改善。”Attrill说。

Jeni和Judy Hou姐妹也向Newshub提供了照片，显示大篷车和寝室看起来很干净，并声称演员们就像一家人。

左为儿童部提供的照片，右为Jeni和Judy Hou姐妹提供的照片。

Judy Hou对记者说，他们为年轻的演员们提供了合乎标准的厨师，并多次带他们观光。

Jeni Hou则否认曾剥削或忽视孩子们的需求。

“不，我们是一家人并且很幸福。老实说，我们一起旅行很开心。”

持法庭许可将马戏团中的6个孩子带离

但Newshub获得的法庭文件显示，情况似乎并不是这样。

2012年当局收到了第一份认为该马戏团存在“忽视”的报告。

2015年，一名医生向当局通报了该马戏团存在潜在的“童工”和“儿童过度工作”问题。

2020年，该马戏团被投诉存在儿童生活条件差、受教育机会少、父母不在身边等问题。

2021年初，有人对这些小演员生活在狭小、通风不良的地方感到担忧。

儿童部说，他们必须在介入之前收集足够的证据。

儿童部提供的照片。

最终，儿童部在2021年8月获得了家事法庭的许可（Place of Safety Warrant），在社工和警察的介入下，将马戏团中的6个孩子带离。

但这个过程并不简单。法庭文件显示，一名马戏团工作人员被指控对社工进行“言语攻击”。Judi Hou在两名孩子被带走时对他们进行了“身体拉扯”。

她接受采访时表示自己实际上是在安慰孩子们，因为他们很难过。

事情并未就此结束。

儿童部的调查人员说，Judi Hou随后向在儿童部监护下的孩子们发微信消息，让他们不要完成视频取证问话。

对此，Judi Hou予以否认，称她不知道孩子们被要求接受问话。

Attrill相信马戏团老板试图“指导”和“控制”这些孩子。

“这些是处于剥削状况下的儿童甚至成年人的共同特征。我们一直担心胁迫的因素，所以当孩子们由我们照顾后，这种情况继续存在也就不足为奇了。”她说。

另外提交给法庭的文件中，有一份来自儿童部高级社工的证词，强化了早先的担忧。证词中提到：

——这些孩子在新西兰各地巡演了四年，但“没有接受任何持续和有意义的教育”；

——他们的医疗和牙科需求“被忽视”；

——没有一个孩子有父母陪伴；

——有人担心孩子们没有得到适当的工资。

孩子们表演时的视频截图。

但Jeni Hou对Newshub称，他们一直向演员们支付正确的工资。

最终，法院采纳了儿童部的意见，在2021年10月疫情封城期间将这些孩子送回中国，与他们的父母团聚。

“这些孩子及其家人的反馈是感激和感谢。对我来说，这证明我们完成了本职工作。”Attrill说。

移民局接棒调查“剥削”问题

一位家事法庭法官称儿童部的工作“令人振奋”。 但案件尚未结束，新西兰移民局向Newshub证实，他们仍在调查。

“我们的调查集中在可能存在的移民剥削指控上。为了保护调查的完整性和所涉个体的隐私，我们无法发表进一步评论。”移民局一位发言人说。

据悉，2019~2021年间，Zirka Circus有16名11~18岁的儿童持娱乐工签在新西兰工作。

虽然有6名18岁以下的儿童被送回家，但一名未成年人在儿童部的监护下年满18岁，决定自行返回中国。另一名已满18岁的演员决定自愿离开马戏团。

商业、创新和就业部（MBIE）鼓励知情者立即举报。可以拨打MBIE的联络中心电话0800 20 90 20，或者可以向警方举报，也可拨打0800 555 111匿名举报。