英国执政党保守党20日选出两名最终候选人——前财政大臣里希·苏纳克和外交大臣伊丽莎白·特拉斯——进入新党首选举“决赛”，新党首将出任首相。两人21日启动为期6周的竞选宣传活动，为角逐首相职位发起对攻。

在英国当前通货膨胀高企背景下，税收成为这次选举的热门话题。特拉斯21日在《每日邮报》撰文，暗指苏纳克担任财政大臣期间加重民众税收负担。她写道：“我们在税收方面一直走错了方向，民众税收负担为70年来最重。”

特拉斯承诺，如果她出任首相，将实施一系列减税政策并抑制物价上涨。她接受英国广播公司采访时说，自己有“韧劲和勇气”带领英国走出困境。

伊丽莎白·特拉斯（右二）在英国伦敦首相府参加内阁会议后离开的资料照片（7月12日摄）。新华社发（英国首相府供图）

近期，英国食品和能源价格持续大幅上涨，民众生活成本不断增加。英国国家统计局公布的数据显示，英国消费者价格指数(CPI)6月同比上涨9.4%，创40年来新高。

5月5日在英国伦敦一家超市拍摄的装有食品的购物车。新华社记者李颖摄

就对手提出的减税承诺，苏纳克批评这是“幻想经济”，承诺将以抑制通胀为优先任务。他21日在《每日电讯报》撰文，称自己是唯一能带领保守党击败工党、赢得下届议会选举的候选人。

尽管苏纳克在保守党议员中得票数更多，一些民意调查显示，他在保守党基层中的支持率不及特拉斯。此外，苏纳克的妻子被指在英国少缴税、英国国内生产总值在他任财政大臣期间大幅下滑等因素也影响他的人气。

2022年3月23日，时任英国财政大臣苏纳克在伦敦前往议会。新华社发（英国首相府供图）

苏纳克本月5日辞任财政大臣，触发鲍里斯·约翰逊政府“离职潮”，继而迫使约翰逊同意下台。按美联社说法，他面临来自约翰逊及其党内盟友反对，他们认为遭到苏纳克背叛，力挺仍在政府任职的特拉斯。

英国多家媒体报道，随着新首相之争白热化，约翰逊打出“除了苏纳克谁都可以”的口号，呼吁盟友不要支持苏纳克。

另一方面，特拉斯也陷入争议，被指就一些政策和政治理念有过“大转弯”。她此前支持另一政党自由民主党并反对“脱欧”，现在却转为保守党要员同时赞成“脱欧”。对此，特拉斯21日回应说：“我之前错了，早就准备好承认错误。”

根据保守党公布的选举日程，新党首选举最终结果将于9月5日宣布。这意味着，当天将揭晓由谁出任下任英国首相。