【天维网综合报道】几年前，新西兰一些海外季节性工人发现，工作数周后，他们的工资却被扣除为零。这些工人表示，扣除是违法的，并起诉至新西兰就业法院。目前，该案已成为新西兰的一个“就业大案”，因为这影响着数百名雇主和数千名雇员。

RSE工人。（Photo / NZME）

新西兰就业法院（Employment Court）的文件显示，扣除工资包括差旅、保险、潮湿天气防护装备以及仓储的费用，甚至包括宿舍内厨房用具丢失造成的损失。

在这些季节性工人中，有三人首先向新西兰就业关系局（ERA）投诉，并起诉至就业法院。

现在，这起投诉已经像滚雪球一样成为一个潜在的重大法庭案件，影响到数百名雇主和数千名雇员——不仅是海外季节性工人，还有其他低工资工人。

该案件最初发生在2020年，Lyn Soapi和一对已婚夫妇Danny与Mary Lau从所罗门群岛到霍克斯湾打工，他们在2018-2019年的几个季节里在这里打工，且都是认可季节性雇主（RSE）计划下引进的工人。

这项计划旨在从海外引进持临时签证的工人，以满足新西兰园艺和葡萄栽培行业的季节性用工需求。

据悉，三人起诉的对象是其前雇主Pick Hawke’s Bay，他们要求对方支付“拖欠”的工资，并请求法院对其处罚。

自从本案从ERA移交至就业法院后，新西兰人权委员会和工会理事会被允许成为“调停人（interveners）”，就各方提出的问题向法官提交意见。

而且，已经成功申请为“调停人”的新西兰园艺协会（商业水果和蔬菜种植者的代表）表示，大约150名协会成员参与了RSE计划，并且该协会也依赖海外工人。

而作为被告的Pick Hawke's Bay是一家注册成立的非营利组织，旨在“促进行业最佳实践”，并确保工人获得足够的工资。该雇主否认其行为违反了新西兰法律或工人雇佣协议，并且称这些扣减是出于合法目的。

然而，Sopi和Lau表示，该组织从他们的工资中非法扣除了交通、食品、服装和仓储等费用，这些扣除并没有得到新西兰移民局的授权。

他们指出，移民局负责监督RSE计划的实施，而根据新西兰《工资保护法》或《最低工资法》的规定，这些扣除是违法的，或者是违反了健康与安全法规。

就业法院法官Kerry Smith在一份程序性裁决中表示：“之所以出现所谓的违约行为，是因为在他们（每个季节）开始工作后的几周里，扣除的住宿和其他费用使原告实际获得的报酬在某些情况下降至零。”

“这些扣除要一直持续到他们的收入抵消掉他们的支出所造成的赤字。”

但这三名工人表示，根据《工作健康与安全法》的规定，雇主必须为工人提供“个人防护装置”，而潮湿天气防护装备属于此类装置，因此该项扣除是不合法的。

三人的律师Tim Oldfield告诉法庭，有关工资扣除的一些问题可能会在新西兰更广泛的劳动者中产生“共鸣”。

该律师举例称，领取最低工资的员工因未归还工作服而被扣工资，这可能会使其收入低于最低工资标准。

目前，就业法院可能正在确定这些扣除是否合法。该院登记处表示，本案的下一次听证日期尚未确定。