【天维网综合报道】新西兰行动党党魁David Seymour日前称，学校免费午餐计划就是在“浪费”公共开支，并认为联合政府应该削减免费午餐经费。

据NZ Herald报道，有健康运动人士对Seymour负责这项工作感到震惊，并要求召开紧急会议。

此前，联合政府决定将负责学校免费午餐的部长职责委派给David Seymour。

Herald记者之前获得了一封信件，内容是新西兰健康联盟（HCA）的代表周一致函教育副部长Seymour，要求召开紧急会议，以便为保留该计划进行辩护。

据了解，这项名为“Ka Ora, Ka Ako”的计划目前为新西兰约22万名学生提供免费午餐。

该计划由新西兰工党于2019年推出，每年会获得约1.6亿纽币的运营资金。不过，今年开始后，该计划就没有再获得资金支持。

新西兰总理Christopher Luxon上个月向媒体表示，该计划仍将继续实施。不过，HCA的联合主席Boyd Swinburn教授说，让该计划最激烈的批评者之一来负责计划相关事务，不得不让人对其未来产生怀疑。

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“我们担心的是，某位部长在没有充分考虑证据的情况下，明确表示他希望出于意识形态的原因而废除该计划。”

此前，在新政府推翻工党的“无烟计划”并由此引发争议之后，现在这一事态发展使学校午餐成为另一个潜在的公共卫生热点议题。

据了解，Seymour在竞选期间就曾抨击过学校免费午餐计划，称其为“浪费”、“负担不起”以及“营销噱头”。他还曾敦促新西兰国家党在重新执政后放弃这一计划。

作为负责该计划事务的部长，Seymour告诉Herald：“我非常重视学校免费午餐问题，政府在编列预算时也在考虑这一问题。”

“我们确实处境艰难，因为上届政府承诺每年实施一项价值数亿纽币的支出计划，却没有委托任何强有力的实证研究来评估其有效性。更糟糕的是，现有的证据表明，学校免费午餐计划并未以任何可衡量的方式提高出勤率或成绩。”

“我将研究我们所掌握的证据以及从社会上得到的反馈，做出一个平衡国家收支，符合人们对免费午餐计划期望的决定。”

2019年，工党宣布计划为部分小学、中学和综合学校的学生提供免费的健康午餐，尤其是在较贫困的地区。

一项试点研究发现，这些膳食大大减少了学生白天的饥饿感，尤其是经济条件极差的学生。

随后，该计划被迅速推广，到去年已覆盖了全国约四分之一的学生。

评估发现，该计划让孩子们吃到了更有营养的食物，对他们的健康成长起到了积极的促进作用，但对入学率的影响不大，也没有给毛利裔学生带来预期的好处。

此前，新西兰财政部官员在给时任财政部长Grant Robertson的简报中就曾指出大量食物被浪费的问题。

财政部顾问说：“在证明该计划对毛利裔有效之前，我们不建议将其永久化。”

Luxon在竞选期间曾表示，国家党原则上支持该计划，但希望对其成本效益进行审查。

新西兰教育部长Erica Stanford的顾问没有对该计划做出评论或回应。

前教育部长、工党教育事务发言人Jan Tinetti说：“学校免费健康午餐计划为孩子们提供了食物，帮助他们学习，并为家庭节省开支。这是我们应该继续资助的项目，尤其是在生活成本危机期间。”

“如果David Seymour还有点理智的话，他就应该改变对该计划的一贯立场，并承诺为其提供资金支持。”