宇航员威尔莫尔（图）和威廉姆斯（未出镜）在国际空间站滞留九个多月后，于新加坡时间星期三（3月19日）清晨返回地球，他们搭乘的载人“龙”飞船降落在佛罗里达州海岸附近水域。 （路透社）

滞留国际空间站九个多月的两名美国宇航员终于返回地球，在佛罗里达州附近海岸附近着陆。

路透社报道，美国国家航空航天局（NASA）宇航员威尔莫尔（Butch Wilmore）和威廉姆斯（Suni Williams），于美东时间星期二（3月18日）下午5时57分左右（新加坡时间19日早上5时57分左右），乘坐美国太空技术探索公司（SpaceX）的载人“龙”飞船返回地球，降落在佛州海岸附近水域。

两名宇航员乘坐NASA的飞机前往休斯敦约翰逊航天中心的乘员宿舍，随后会按照宇航员返回地球后的常规流程，进行为期几天的健康检查，然后NASA的飞行医生才会允许他们回家，与家人重聚。

威尔莫尔和威廉姆斯已经在国际空间站滞留超过九个月。他们去年6月5日搭乘波音公司“星际客机”（Starliner）飞赴国际空间站，原计划于当月14日返航，但由于推进器出现故障和氦气泄漏问题，飞船只能以无人模式返回地球。

SpaceX的“龙”飞船上周赴国际空间站执行第10组宇航员轮换任务，交接完成后，携威尔莫尔和威廉姆斯，以及两名第九组轮换宇航员回到地球。NASA原本将他们的返回计划停在星期三，后来提前到星期二。

NASA宇航员长期滞留国际空间站一事引起美国总统特朗普关注，他重返白宫后呼吁尽快带回两人，他的亲密顾问、SpaceX首席执行官马斯克响应了他的指示。

威尔莫尔和威廉姆斯在太空中执行任务的时间已达286天，远远超过国际空间站平均六个月的任务时长，但还未达到美国宇航员弗兰克·卢比奥（Frank Rubio）创下的371天纪录。