【天维网综合报道】  周五（3月7日）晚6点（新西兰时间周六中午），一名美国南卡罗来纳州男子将走进死刑室，被绑在椅子上，心脏上方放置靶子。他可能会说出最后一句话，然后会被蒙上头罩，三名手持步枪的志愿者同时开枪，子弹击中他的胸部……

南卡罗来纳州惩教署提供的未注明日期的Brad Sigmon照片。

除非州长或美国最高法院在最后一刻干预，否则67岁的Brad Sigmon将成为自2010年以来美国第一个被枪决的人——也是自49年前美国恢复死刑以来第四个被枪决的人。

Sigmon承认，他用棒球棒杀死了前女友的父母，因为她拒绝回到自己身边。他说，他选择用枪决，因为他认为政府提供的其他死刑执行选项更糟糕。

Sigmon的律师说，他不想选择电椅，是因为电椅会“活活烧死他”，也不想选择注射死刑，因为南卡罗来纳州对注射死刑的细节保密。他还担心，向静脉注射戊巴比妥会导致体液涌入肺部，将他淹死。

本周四（3月6日），Sigmon请求美国最高法院推迟对他的处决，因为该州没有公布有关注射死刑药物的足够信息。

于是，这名死囚剩下的唯一选择就是枪决，这种处决方式在美国和世界各地有着悠久而暴力的历史。

然而，近年来，一些死刑支持者开始将枪决视为一种更人道的选择：如果枪手瞄准准确，几乎可以立即让囚犯死亡，而注射死刑需要静脉注射，电击似乎会导致灼伤和毁容。如果使用最新的氮气面罩实行死刑，囚犯们会扭动和挣扎。

Ronnie Gardner是美国最后一个被枪决处决的囚犯，于2010年在犹他州被处决。他的兄弟不认为这种方法更人道。

“这将是残酷而野蛮的。”Randy Gardner说。他说他没有亲眼目睹兄弟的死亡，但把几张尸检的照片给一位将在周五见证行刑的美联社记者看。

“以他们（处决Sigmon时）使用的子弹，情况会更糟。”他说。

Sigmon即将被执行的死刑室距离南卡罗来纳州的死囚牢房只有几步之遥，这名囚犯已在那里度过了23年。

周五傍晚，当枪声响起时，Sigmon的律师、受害者家属和三名新闻媒体记者将在最近安装好的防弹玻璃后面观看死刑执行过程。

枪手距离他4.6米——这是篮球场上篮板到罚球线的距离。

给Sigmon戴上头罩后不久，三名受过训练的志愿者将同时开枪。每人都配备了点308口径温彻斯特110粒TAP Urban弹药，警方经常使用这种子弹，其设计目的是：在与坚硬物体（如囚犯的胸骨）撞击时会碎裂，散发的碎片会摧毁心脏，几乎立即导致死亡。

不久之后，医生将确认Sigmon已死亡。这个过程最多需要5分钟——是注射死刑所需时间的四分之一。

南卡罗来纳州选择枪决，也是无奈之举。前几年，该州的注射死刑药物已经耗尽，没有一家公司愿意出售更多注射死刑药物，除非匿名出售，而这在当时是不允许的。如果电椅是唯一可用的方法，法官不会设定执行日期。

南卡罗来纳州的一位民主党议员建议，如果该州要保留死刑，就使用行刑队。支持者引用了美国最高法院法官索尼娅·索托马约尔的话，她在2017年的一份异议中写道：“枪决可能相对无痛。”

Sigmon之前曾三次被安排执行死刑，但每次都是因为这个州没有注射死刑的药物，逃过一劫。

今天最后一刻，如果美国最高法院拒绝干预，Sigmon还有最后一丝生存的机会：他的律师要求共和党州长亨利·麦克马斯特将他的死刑减为终身监禁。他们说，Sigmon是一名模范囚犯，深受狱警信任，在患上严重精神疾病后，他每天都在努力弥补自己犯下的杀戮。

他的支持者说，Sigmon将与死囚牢房中的一些狱友分享他的最后一顿饭，并计划捐出他在小卖部账户中的钱。

行刑开始前，监狱长将与麦克马斯特州长和南卡罗来纳州总检察长办公室通话。如果律师报告没有未决的上诉，州长拒绝宽大，Sigmon将被带入死刑室。

自1976年恢复死刑以来，南卡罗来纳州州长从未对即将执行死刑的囚犯给予宽大。自那时以来，该州已有46名死囚被处死。

该州最高法院每五周发布一次死刑令。目前还有两名囚犯没有上诉；他们还可以选择注射死刑、枪决或电椅死刑。