2020年相信很多行业都不会太好过，但仍有部分领域迎来高速增长。在国内市场上，生鲜配送在这段时间订单暴增。而在美国市场上，虽说有不少传统企业走向破产，同样也有抓住了机会而崛起的独角兽，比如今年要介绍的Instacart。
要知道，美国就这么一家帮别人跑腿外送的公司，如今估值已经达到137亿美元，折合人民币接近1000亿元。
美国第一大跑腿公司：Instacart是美国的杂货配送平台，创立至今有8年的时间，总部位于旧金山。其整合了很多实体零售店和生鲜食品店，代购员会去实体店购买商品，然后配送到消费者家中。今年由于很多人都不敢出门，在过去几个月平台的订单量增长500％，计划招30万人帮忙送货。
最近十年来，随着移动互联网产业的高速发展，零售行业迎来了很大的变化。最明显的就是市面上涌现了一种全新的购物模式，即消费者可以在移动设备上下单，然后由商超、电商或第三方物流企业进行配送。
当年，Instacart的初衷就是通过移动互联网，让用户可以购买到附近商超的任何商品。“我们的目标就是提供类似于亚马逊那样的配送服务，但不需要构建任何的硬件设施。通过众包服务完全可以做到这点。”该创始团队曾这样表示。
没有仓库和车队，与独立的采购员签约，凭借一部手机和一辆汽车就能加入，这样的模式非常轻，能把成本降到最低。平台高效且灵活的服务，很快吸引到一批用户，成立后不久就跟各大连锁商超达成了合作。这是共赢的合作模式，平台为商超带来流量和销量，同时也为顾客提供了快捷方便的移动购物体验。而公司就在服务商超和消费者的时候，从中获取收益。
前些年，该经营模式受到市场看好，平台在此后数年间成长起来，同时企业的估值也被资本不断被推高。好的商业模式，融钱自然容易，Instacart又可以将钱用在公司的扩张上，如此形成了良性循环。一个看似简单的跑腿业务，让其成为了独角兽企业。
目前，该平台不仅在美国市场上提供服务，还将业务拓展至海外市场。已经和上百个市场的本地零售商达成了合作，承包配送业务。其经营理念传到全球各地，涌现了不少模仿者。可以看到，在我们国内也有不少跑腿的平台提供周边商超物品代买和配送服务，而且竞争愈发激烈。
有业内人士分析指出，今年以来，Instacart取得高速发展是事实，但潜在的问题不可忽视，比如人员的管理、亚马逊等零售巨头的觊觎。跑腿配送业务看似很简单，但在这便捷的客户体验的背后是一个庞大复杂的机器学习以及数据科学构成的系统，这个系统保证了每一位平台参与者，使用者都能够获得满意的体验。
