在华盛顿埃尔马附近的一个景色优美的河谷里，萨特索普核电厂3号和5号机组的冷却塔静静地矗立在那里，纪念着华盛顿州政府野心勃勃的能源改革规划。
在1970年代早期，华盛顿公共供电系统（WPPSS）推行了美国历史上最大的核电建造计划，在华盛顿州兴建5台核电机组，合计装机容量超过6Gw，投资预算高达250亿美元。
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华盛顿州是美国水力发电量最大的州之一，但是仍不足以应对年增长幅度约7%的电力需求增长。于是当地政府决定在哥伦比亚河和萨特索普河边分别建设3台和2台机组。
据英国《每日邮报》报道，受到1983年三里岛核事故影响，美国民众对核电的恐慌情绪日渐严重，核电站的建造计划也被迫取消，华盛顿公共供电系统也因此欠下了22.5亿美元的债务。此时萨特索普核电厂建设已完成76%，耗资960万美元。
最终，规划中的5台机组只有2号机组顺利建成并投入运营，也就是现在坐落在萨特索普核电站西南部的哥伦比亚电站。
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萨特索普核电站从未投入运营，而且除冷却塔外，蒸汽轮机与和核反应堆相关的设施均已拆除。在闲置十几年后，格雷斯港政府请华盛顿公共供电系统对园区进行了重新开发。现在更名为萨特索普开发区的萨特索普核电站旧址吸引了钢罐制造商、互联网服务提供商入驻，同时，周边地区也被开发为商业公园。
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此外，高达480英尺（约合146.30米），相当于46层楼高的冷却塔不仅成为该地区的地标性建筑，还备受好莱坞大片的青睐，先后被好莱坞大片《饥饿游戏》、《分歧者》和《变形金刚4：绝迹重生》相中。
同时，核电站旧址还被用于军事训练。
