【天维网综合报道】 随着新西兰进入第九波新冠疫情，住院和死亡人数再次攀升。公共卫生专家表示，当前疫情虽不及早期高峰，但仍对公共健康构成重大影响。

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奥塔哥大学公共卫生教授Michael Baker向Stuff表示，过去一周全国录得184例新冠住院病例及19例死亡病例。

按此趋势推算，全年死亡人数约为1000人，处于与流感相当、甚至略高的水平。

“这仍然是一种影响深远的严重疾病，可能依然是新西兰最具影响力的传染病。”Baker说。

污水监测显示病例达半年新高

Baker指出，判断新一波疫情来临的两个关键数据来源是污水检测和住院数据。

根据PHF Science（前身为ESR）的污水分析结果，新冠病毒水平已升至六个多月来的最高点。

由于新西兰在2020年和2021年采取“清零”策略，几乎没有社区传播，目前算是病毒在国内流行的第五个年头。过去几年主导毒株一直是奥密克戎（Omicron）及其多个亚变种。

Baker表示，目前并未发现新的更具传播力的亚变种出现，因此这一波疫情更可能由“免疫力下降”所驱动。

“人们对加强针的重视程度有所下降，加上前几个月疫情较平稳，群体免疫正在减弱。”

专家呼吁接种加强针

Baker预计，本轮疫情可能持续一至两个月。他强调，接种加强针仍是最有效的防护措施。

他建议老年人和有慢性病或基础疾病的人群应每六个月接种一次加强针，以维持保护力。

他还指出，反复感染会增加患“长新冠”的风险，而疫苗虽不能完全防止长新冠，但可提供一定程度的保护。

“这是向所有符合条件的新西兰人发出的强烈呼吁——现在应当接种加强针。”

大型活动或推动传播

有迹象显示，上周在基督城举行的Electric Avenue音乐节后，病例有所上升。该活动在两天内吸引约9万人聚集于Hagley Park。

Baker表示，大型活动即便在户外举行，仍可能助长传播。

“在音乐节现场本身，传播风险未必特别高，因为大部分时间在户外。但活动后的酒吧聚会、室内环境、共享交通和住宿场所，都是病毒更容易传播的环境。”

皇家委员会报告即将发布

距离新西兰首次新冠疫情暴发及全国封锁已过去六年。有关新冠疫情及政府应对措施的皇家调查委员会最终报告预计将于下周公布。

分析认为，该报告的结论将对未来公共卫生政策规划产生重要影响，而新冠病毒仍在新西兰社会中持续流行。