【天维网综合报道】 最近几天，新西兰多家媒体关注到一条新闻：新西兰政府将支付3亿纽币，支付取消库克海峡渡轮建造合同的违约金。

3亿纽币，对于新西兰纳税人来说是一笔巨大的资金，这背后存在哪些因素？为什么政府要取消韩国现代造船厂的渡轮合同？

现有老旧的Interislander渡轮。Photo / Mark Mitchell

内阁文件披露：已准备好3亿纽币

这要从新西兰国有铁路公司KiwiRail（负责管理全国的铁路和南北岛轮渡）说起。2018年由当时的工党-绿党政府牵头，KiwiRail实施了一个升级轮渡的项目，名为iRex，计划更新现有老旧的InterIslander渡轮，用两艘全新的现代化渡轮取而代之，并对惠灵顿和皮克顿的码头设施进行升级。新的铁路渡轮计划2026年交付。

按照这个计划，KiwiRail与韩国现代造船公司（HMD）签了一份价值5.51亿纽币的铁路/客滚船建造合同。

建造更大的船，意味着需要升级港口，而在本届政府成立时，最初的7亿纽币预算一下子上涨至30亿纽币。

所以在2023年12月，当KiwiRail再次向政府申请额外资金时，政府不愿提供，这个项目因此泡汤。

当时刚刚上台的财长Nicola Willis直接取消了造船和港口升级合同，理由是所需资金严重超预算。

KiwiRail在2024年2月份向政府证实，正在终止合同，并建议现代公司停止渡轮的设计和生产。

直到本周二（3月4日），关于取消这份合同的内阁文件被披露，显示退出iReX一系列合同， 新西兰政府需要支付违约金预计达到3亿纽币。并且政府已经为支付这笔钱做好了准备。

目前，政府需要支付给现代公司的具体金额仍在谈判中，计划好的3亿纽币可能不够用。

合同宣布取消后，负责铁道的部长Winston Peters就开始进行全球招标，希望在2025年3月底前敲定造船商，建造两艘更便宜、更小的铁路渡轮，在2029年前投入运营。联合政府的算盘是：建造两艘全新的铁路渡轮成本为5.5亿纽币，比iRex计划的30亿纽币划算很多。

iRex计划中建造的渡轮效果图。供图

新合同最终可能还会被现代中标

不过新的造船合同可能还会落到现代公司，后者表示愿意竞标。

Peters周二（3月4日）也在韩国表示，他与这家现代造船进行了“愉快的”会面，称他们“非常有兴趣”签一份新的渡轮建造合同。

财长Willis周二上午也坚称，新计划的成本（包括违约金和建造两艘新船）将大幅低于iRex项目。后者已经严重超预算，接近40亿纽币。

政府准备好“打水漂”的3亿纽币，用于所有的合约解除，包括造船合同和基础设施合同、完成一些接近完工的项目，其中的大头是与现代的造船合同。

因此，无论现代公司是否中标新的渡轮，新西兰政府为退出iRex而拨出的3亿纽币都需要支付，省不下来。

新西兰工党：财长“又一次蒙羞”

毫无疑问，这份文件犹如一颗炸弹，引爆新西兰的政坛。

反对党工党党魁Chris Hipkins表示，如果政府没有取消iRex渡轮计划，新西兰与现代造船的谈判地位将更加强大。

他说政府草率作出决定，既不知道新的渡轮建造费用是多少，也不知道谁来建造。

“我们仍然不知道替代方案是什么，费用是多少，也不知道谁将建造它们，然而，我们至少要承担3亿纽币的损失，才能取消与现代造船的合同，而政府很可能还要回头找现代造船，让他们建造新的渡轮。”

Hipkins说，这是“Nicola Willis的又一次羞辱”。