【天维网综合报道】 2月15日，美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室近地天体研究中心（CNEOS）表示，一颗名为“2024 YR4”的小行星在2032年撞击地球的概率为2%。

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信息有限

目前关于“2024 YR4”的信息仍然有限，但据估计，该小行星的直径在40米至90米之间，其尺寸相当于一座大型建筑。

虽然发生撞击的可能性很小，但天文学家正在密切跟踪这颗小行星，以发现更多细节。例如，改变这颗小行星的飞行轨迹可能使撞击地球的几率降至零。目前，天文学家计划将詹姆斯·韦伯太空望远镜镜头转向2024 YR4的方向，希望确定这颗太空岩石的大小和轨道。

从目前的细节看，这颗小行星与6600万年前撞击地球并导致恐龙灭绝的“行星杀手”小行星相差甚远。据估计，那颗小行星的直径约为10公里，是已知最后一颗撞击地球的大型小行星。

据报道，位于智利里奥乌尔塔多的ATLAS小行星撞击地球最后预警系统望远镜于2024年12月27日首次发现了2024 YR4。

韦伯太空望远镜计划在3月初开始观测2024 YR4，根据去年12月发表的一项研究，韦伯望远镜能够测量小行星反射的热量并提供更准确的尺寸估计。

评估风险

了解小行星的确切大小可以帮助天文学家评估2024 YR4与地球相撞的风险。

据悉，这种大小的小行星每隔几千年就会撞击地球一次，对某些地区造成严重破坏。比如，1908年一颗直径30米的小行星撞击了俄罗斯西伯利亚偏远森林中的通古斯河，摧毁了2150平方公里的森林。

2013年，一颗直径20米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克上空进入地球大气层，并在空中爆炸，释放的能量是人类第一颗引爆原子弹的20到30倍，产生的亮度比太阳还要大，散发出的热量损坏了7000多座建筑物，造成1000多人受伤。