Photo / Wayne Drought

经济是由人构成的。

2023年新西兰人口增速怎么夸大都不为过——我们新增了145,000人。

似然这只是一个临时数字，但如果新西兰统计局进行修订（并且他们会这样做），最近的趋势表明这个数字还会增加。

如果按年计算，这是新西兰历史上最大的名义增幅，年增长率达到了2.8%。

在殖民.时代，新西兰的人口增长可能更为迅猛，但在现代，这是前所未有的。在1962年战后婴儿潮的高峰年份，我们的人口增幅曾达到过2.5%。2016年约翰·基政府移民潮高峰时期，我们的人口增长率也达到了2.2%。

2023年新西兰的人口增速，与世界上一些人口增长最快的国家处于同一水平，这些国家主要位于撒哈拉以南非洲地区。

新西兰2.8%的人口增长率为，高于坦桑尼亚和莫桑比克，但略低于赞比亚。

不同的是，这些国家都很贫穷。

去年，国际货币基金组织预测新西兰2024年GDP增幅将仅好于赤道几内亚，位居世界倒数第二，引发轩然大波。

撒哈拉以南非洲国家的出生率都极高，这与贫困和妇女受教育程度有很大关系。

与此同时，与许多发达国家一样，新西兰的出生率非常低，并且正在跌向负值。

如果将出生人口减去死亡人口，我们去年仅增加了19,100人。其余的人口增长都归因于前所未有的移民潮。

我们最近的邻居和文化伙伴——澳大利亚提供了更有说服力的比较。澳洲在疫情爆发后也开放了边境，以解决导致国内通胀上升的劳动力短缺问题。

截至去年11月的一年中，澳大利亚人口净增加约625,000人，增长率为2.4%。

所以我们赢了这局！但这是我们愿意看到的吗？目前新西兰的人口增长率是否太高？它现在也开始加剧通胀了吗？或者这是否是保持我们经济持续发展的唯一因素？

另一个比较是日本。这个国家从来不太喜欢移民，但他们也是世界上出生率最低和老龄化最严重的国家之一。

去年日本人口减少了近50万，上周它也正式进入衰退——连续两个季度GDP负增长，年化增幅为-0.4%。这比我们的经济状况更加糟糕。

总的来说，我认为新西兰应该庆幸我们可以将移民视为解决劳动力短缺、支撑经济增长杠杆的国家。

这并不意味着我们应该依赖移民。过去18个月的净移民增长解决了劳动力短缺问题。

除非移民带来的额外经济活动具有生产性，否则它也将导致通货膨胀。突然间，我们开始担心人口增长对抵押贷款利率意味着什么。

最终，我们需要确保移民带来的技能可以促进经济，并且我们将他们带来的额外收入用于基础设施建设。

说起来容易做起来难。移民政策很容易调整，但这些调整的结果并不总是容易预测。

移民统计数据中的每一个数字，都代表着个体作出的巨大而勇敢的选择，他们将自己打包，冒着风险来到新西兰。

与此同时，我们的经济状况可能会快速变化。随着移民潮放缓，我们可能会突然发现自己有太多的建筑工人，但我们仍然需要许多其他专业领域的工人。

总理Christopher Luxon敏锐地观察到，我们需要更多富有的移民，并计划将他们引入商业和住房领域。

当然，他可能很难说服优先党接受这项政策。

但无论如何，这个问题将需要立即引起关注。后疫情浪潮可能会消退，但移民政策对新西兰未来的重要性不会就此消失。

（本文作者Liam Dann为新西兰先驱报商业编辑）