【天维网综合报道】  新西兰的地震学家探测到，在新西兰北岛地下深处正在发生慢地震（Slow-motion earthquakes），这一系列地震释放了相当于7.2级地震的能量，与上个月发生在霍克湾的一系列地震可能存在联系。

自2023年1月以来，Hikurangi俯冲板块边界的缓慢滑动以厘米为单位。白色箭头表示同一时间段内由慢地震引起的 GeoNet GNSS站的水平位移。图片来自GeoNet

新西兰GeoNet通过GNSS台网，监测到发生在地下深处的慢地震事件。这个系统可跟踪毫米级的运动变化。

科学家们观察到，自2023年初以来，发生在Kāpiti和Manawatū地下数十公里的持续“慢滑移”地震将我们的板块边界移动了7厘米。

今年，一些地震监测站观测到板块水平移动多达1.5厘米，向上移动约1厘米，显示这些神秘、无声的地震的威力有多大。

与新西兰人熟悉的剧烈地震相比，慢地震会持续数天、数周或数月，沿着广阔的Hikurangi俯冲带发生，太平洋板块在北岛下方向西俯冲。

GNS Science地球物理学家Laura Wallace博士说，大约一年半前在Manawatū地下开始的一次慢地震持续到目前“仍然很强劲”，导致板块边界的某些部分发生了多达15至20厘米的运动——相当于四到五年的正常板块运动。

“根据该地区之前发生的慢滑事件，我们预计这次事件将持续到今年的大部分时间。”她说，“自2016年底凯库拉地震引发的事件以来，我们还没有在Kāpiti地区看到过像这样的实质性慢滑事件。”

Hikurangi俯冲带正在从北岛南部下方过渡到向北慢滑的区域，即吉斯伯恩和霍克斯湾附近。图片来自GeoNet

就在过去的四个月里，这些事件还释放了6.9级地震的能量，板块边界估计移动了7厘米。

科学家观测到，整个事件中到目前为止释放的能量与7.2级地震相当——或者大致相当于2010年坎特伯雷大地震的规模。

最近发生的大部分地震发生在新西兰下方25到40公里之间，它也可能导致了2023年以来最剧烈的一些地震。

科学家们认为这可能是2月15日发生在Paraparaumu的6.3级地震的原因之一，也是导致上个月Pōrangahau一连串地震的原因。

“Pōrangahau地震似乎发生在（或非常靠近）Hikurangi俯冲板块边界。”Wallace博士说，缓慢的滑动事件可能有助于缓解俯冲板块的压力，但也会增加边界附近其他部分的压力。

由于慢滑地震已被证明先于一些俯冲带灾难发生——包括2011年日本毁灭性大地震，研究人员认为这可能是预测重大灾难的关键。

但并不一定意味着Hikurangi即将迎来一次大地震，因为新西兰乃至全球的绝大多数“慢滑事件”都没有发生破裂。

“慢滑事件很好地提醒了新西兰人，自己生活在一个非常活跃的构造板块边界上。”Wallace博士说。