没有什么比移民人数令人难以置信的转变，更能说明新总理Chris Hipkins在多大程度上扭转了前总理Jacinda Ardern时代的政策。

在担心工党严厉的移民政策正在挤压经济数月后，该政策已经放松到突然间使移民人数达到创纪录的程度。

总理Chris Hipkins。Photo / Mark Mitchell

根据新西兰统计局最新数据，今年2月新西兰净移民人数增加到11,700人，是有史以来第二高的月份（仅次于2020年2月净移民14,600 人，当时主要是疫情因素导致）。

统计局表示，2 月份净移民人数大幅增加，是因为持工签入境者达到创纪录的水平。

数据显示，过去一年，新西兰的临时净移民人数达到52,000人，其中包括17,300名公民净减少，69,300名非公民净增加。

这正在接近约翰·基时代——当时新西兰每年的移民净增大约6万。

现在看来，未来很可能会超过这个数字。

Westpac银行高级经济学家Michael Gordon指出，过去一年5.2万移民净增实际上低估了近期的趋势。如果我们将过去4个月的净移民人数按年化计算，会看到一年的净移民增长约为10万人，这是前所未有的数字。

新西兰政府去年才真正开始对移民政策进行扭转。在记忆中，很难想象同一个政府做出如此大的政策转变。

如此庞大的入境人数，应该会平息商业团体对政府移民政策的一些担忧。

我当然也对新移民政策推出的时机感到担忧。

回顾一下，在2017年的大选竞选活动中，新西兰优先党和工党都从移民上升给经济带来的压力中获利。

工党当时希望将每年的净移民人数减少2万到3万。优先党的目标更狠，将每年的净移民人数降至1万人。

减少新增移民的举措进展缓慢，然后疫情来了，一切都变得混乱——新西兰迎来创纪录的入境人数，随后边境完全关闭。

之后，政府继续推行限制低技能移民的政策，希望提高生产力和工资。

经济学也支持政府的做法。研究表明，持续增加的廉价、低技能劳动力不利于企业在提高生产率的新技术方面的投资。

新西兰也确实存在生产力问题。但时机选择并不好，当时正处在通胀危机和全球劳动力短缺的当口。

于是商业团体大力游说，指出劳动力短缺正在限制经济增长并推高工资通胀，而生产率水平也没有提高——这正是政府新移民政策试图扭转的局面。

奥克兰机场国际入境。资料图片

政府似乎已经听取了意见，并逐渐取消了现有的移民政策。但转变的力度和速度令人震惊。

许多商界领袖批评称，新西兰输掉了吸引移民的国际竞赛。新西兰不再是移民首选，澳大利亚和加拿大等国家现在处于领先地位。

但这种说法可能夸大了。事实上，根据经合组织的数据，新西兰目前是受过高等教育的移民工人最理想的目的地。

经合组织不久前推出了其人才吸引力指标（ITA）指数，衡量经合组织国家在吸引和留住移民人才方面的优势和劣势。指数显示，新西兰在“受过高等教育的工人”名单中名列前茅。我们在吸引企业家方面排名第五，而在吸引初创企业创始人方面排名较低（第15位）。

尽管如此，这个结果仍然让人振奋，即新西兰有足够的力量吸引移民。

高移民率当然是一把双刃剑。

我们将不得不迅速采取行动，避免再遇到过去十年遭遇的基础设施和住房问题。

政府可以通过引入大量移民来提高经济表现，但同样不能忽视引入大量人口所涉及的成本。

更多的移民应该会让雇主感到放松，但除了有助于缓解劳动力紧张，还增加了对经济的需求。

换句话说，他们同时拉动了通胀的供需的杠杆，而最终结果难以预料。

Westpac经济学家Gordon表示，总的来说，净通胀对整个经济的影响可能大致是中性的，尽管对不同行业影响可能不同。

我们可以确定的是，当我们在后疫情时代寻求某种经济平衡之际，移民人数的突然激增为本已复杂的“经济实验”增添了另一个迷人的变量。

（本文作者Liam Dann为新西兰先驱报特约商业编辑，他也是一名专栏作家、电台评论员、视频和播客的主持人和制作人）