优先党再爆争议事件，资金涉及1500万纽币

【天维网援引RNZ消息，Frank编译】一家与新西兰优先党有密切联系的林业公司表示，该公司已经向优先党区域经济发展部长Shane Jones介绍了一个项目，并在寻求一笔1500万纽币的政府贷款，而Shane Jones的发言却与该公司的表态有些出入。

这家林业公司名为NZ Future Forest Products（NZFFP），NZFFP于2019年4月8日申请了区域发展基金，在申请时被问及是否已与政府“事先讨论过”，在申请表上，NZFFP勾选了“是”，并表示已就该林业和木材加工计划“向部长做了介绍”，其中包括“对申请人的介绍”。

但负责为30亿纽币区域发展基金拨款的Shane Jones一直声称他是在2019年10月14日才首次听说NZFFP的项目。

NZFFP的董事包括Brian Henry，他是新西兰优先党党魁Winston Peters的律师，是优先党的法务官，也是优先党基金会的两个受托人之一，而Winston Peters的伴侣Jan Trotman也在去年8月加入NZFFP董事会。

Jones拒绝就最新消息接受采访，但他在一份声明中说，NZFFP从未向他介绍这个项目，他说：“没有申请人提到的介绍。”

同时该声明也称：“没有举办过任何部长级会议来讨论过该申请。”

而被问及他是否在2019年与NZFFP的代表举行过任何会议之后，他回答：“没有”，他继续表示“没有以NZFFP为由参与过Henry家族与区域发展基金有关的对话。”

不过Brian Henry的儿子David Henry和签署申请表的NZFFP总监在接受RNZ采访时称，该公司与Jones在惠灵顿有过一次15分钟的会议。

“我们与Shane进行了讨论，我认为我们交谈了大概15分钟。不论怎么说，我们都讨论了新西兰木材供应链。”

Henry说，他不记得会议的时间、地点，是否还有其他人参与以及谁组织了这次会议。他同时也不记得这是否是他与Jones的首次会面，以及他是否向Jones提及了公司名称。

不过Henry确实记得他并没有在会议上讨论区域增长基金的申请。“这次会议于NZFFP项目无关。”

在区域发展基金的申请表上，Henry写道：“在这次会议之后，林业部接手与申请人继续详细讨论。”

Henry在接受RNZ采访时表示，他不记得是由Jones将其介绍至林业部，Jones也对此予以否认。

Shane Jones在去年10月14日写信给总理，表示他在当天才第一次听说了这个项目。并表示由于利益冲突，他决定退出决策过程。

NZFFP声称，该公司在竞标公共资金方面并没有利益关系，在申请表中“该项目或主要人员是否与该项目有任何实际、潜在或可察觉的利益关系”一栏被勾选了“否”。

Henry告诉RNZ：“我们提交了一份申请，我们回答了官员们的所有问题，剩下的就取决于他们自己的内部流程了。”“我只是一个商人，而政治家要遵守他们自己的规则。”

商业、创新和就业部根据《公开信息法》拒绝了向RNZ提供更多该申请的细节，但在圣诞节的前两天，这份申请被发布在区域发展基金的网站上。

文件显示，政府任命了一个名为“独立咨询小组”的顾问小组以支持NZFFP的项目，并希望继续尝试为NZFFP提供1500万纽币的贷款。

由Shane Jones任命的专家小组主席Rodger Finlay在去年7月10日写信给Jones表示，“独立小组支持NZFFP项目的总体目标”，他们认为这可以创造就业机会。

Finlay告诉Jones，独立小组对该项目的态度是在6月19日的一次会议上讨论出来的。

该会议的议程也已发送给Jones。其中，区域发展基金官方阐明了NZFFP与新西兰优先党的联系。

在文件中称：“区域发展局指出，Jones部长和副总理Winston Peters由于新西兰优先党的关系与NZFFP董事Brian Henry而熟识。”

区域发展局反对将贷款发放给NZFFP，但是Finlay和他的独立小组继续对该项目表示支持。

Jones于2018年3月任命Finlay担任独立小组的负责人，然后于去年7月任命他为区域发展基金有限公司（区域发展基金的资产控股公司）的主席。

Finlay是一位经验丰富的总裁，众所周知他乐于向政客捐款。

虽然Finlay的独立咨询小组支持这笔贷款，但区域发展部的官员却反对，他们反对的大部分理由已经被从文件中删除，但余下的拒绝理由指出，NZFFP是一家新公司，所以没有年度账目。“该公司只能提供有限的财务信息以支持对这笔贷款的申请。”

而随着Shane Jones在去年10月14日退出对该项目贷款的决策，工党部长Grant Robertson,、Phil Twyford,、David Parker 和 David Clark在去年11月7日拒绝了该笔贷款。

David Henry表示，该公司将不会再次申请公共资金，但依然在努力实现其目标。他说：“我是一名在海外工作了15年的商人，我将我的专业知识带回新西兰，将其应用在我的家族自1870年以来一直从事的事业中。”