新西兰远古企鹅体型健硕庞大,和人类一样高
作者: Yueyang 日期:2017-12-14 08:06:45 阅读: 来源:天维网编译
【天维网援引stuff、Newshub消息 Yueyang编译】在奥塔哥发现的企鹅化石让学者们激动不已,因为它的体型和成年人类一样高。
化石在奥塔哥的Hampden Beach发现。据研究,这只企鹅在站立时体长约1.6米,游泳时体长可达1.77米,体重约为101千克。这只巨型企鹅的长度比以往发现的任何企鹅骨骼都要长,当今最大的企鹅——南极的帝企鹅,身高还不到1.2米。
科学家将其命名为Kumimanu biceae,Kumimanu在毛利语中意为“神秘怪鸟”,biceae则是为纪念一位研究作者的母亲。
据悉,化石可追溯到6000万年前,和已知最早的企鹅化石一样古老,而体型却要大得多。科学家认为,这只巨型企鹅是一只非常结实、肌肉发达的动物,常常深度潜水以捕获猎物,不是人类能够活捉的类型,因为它要比一个成年人还要强壮。
新研究表明,在6600万年前恐龙灭绝之后,企鹅生长十分迅速。此前,一只不会飞的海鸟会受到大型海洋爬行动物的威胁,还要与鸟类争夺食物,一旦爬行动物灭绝,飞行的能力就不那么重要了,这就为企鹅的出现铺平道路,而鸟类在失去飞行能力后往往会进化成更大的尺寸,这在企鹅族谱中不止一次出现。
那么大企鹅后来发生了什么呢?
研究人员认为,齿鲸和海豹等大型海洋哺乳动物出现后,加剧了对食物和安全繁殖地点的争夺,而这些新来者也可能对大企鹅进行猎捕,最终导致了它们的灭绝。
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