据RNZ记者Pretoria Gordon报道，据环境科学研究所（Institute of Environmental Science and Research）的数据，今年奥克兰都会区因流感类疾病入院的人数是自2015年以来的最高值。

虽然这项数据仅限于奥克兰都会区，但新西兰卫生局（Health NZ）全国临床主管Susan Jack表示，这也很好地反映了全国各地医院可能面临的疾病水平。

今年7月21日，53岁的Maria Packe-Leonard在Hutt Hospital去世，而她53岁的丈夫John Leonard出现了据信是感染了甲流（Influenza A，甲型流感病毒）的流感症状后，目前仍然因病情严重， 被安置在奥克兰的重症监护室中。

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今年7月，27岁的Te Arani Anthony Munro-Campbell因甲流离世，而他的母亲也因病情严重在Hawke's Bay Hospital住院。

今年6月，16岁的William Rollason在出现流感症状--咽喉肿痛、鼻塞以及咳嗽--仅仅几天后便离世。

所有上述患者在感染病毒前都被认为是身体健康的。

甲流究竟是什么？

流感，即流行性感冒，是一种病毒感染疾病。它有一系列症状，比如发烧、发冷、肌肉或身体疼痛、头痛、鼻塞或流涕、咳嗽、咽喉肿痛、反胃、呕吐或腹泻。有些人感染后虽然没有症状，但仍然可能传染给其他人。

每年大约有四分之一的新西兰人感染流感--大多数发生在5月至10月之间。

甲流是4种主要流感类型中的一种（甲、乙、丙、丁，英文中以A/B/C/D指代），也是新西兰最普遍的流感类型。

病情持续多久？

感染后可能需要1至4天的时间才能出现症状。症状持续时间通常在5天左右，但也有些可能持续2至3周。

传染期有多久？

在出现症状之前的1至2天一直到第5天都是传染期。

潜伏期有多久？

通常有1至3天，但最多也有可能到7天。

如何做甲流测试？

新西兰卫生局公共健康医疗专家Matt Reid表示，医疗部门通常没有流感检测盒。

"他们通常基于你的症状来诊断。"他说，"如果你的症状比较严重，医生们也有可能会要求进行检查以确保这不是什么其他疾病。"

不过，世界卫生组织（World Health Organisation）环境科学研究所国家流感中心主任Sue Huang表示，PCR（polymerase chain reaction，聚合酶链式反应），即快速检测盒可以被用于诊断甲流。

人们有可能因甲流死亡吗？

Reid表示，每年大约有500人死于流感。

Huang表示，流感病毒变异性很强，新西兰以甲流的H3N2和H1N1亚型毒株为主。

新西兰全科医生协会（General Practice New Zealand）主席Bryan Betty表示，从经验来看，与前些年相比，今年似乎有更多的人"非常、非常严重地"受这两种毒株的影响。

"我们知道，每一年都有一些人因感染流感病得非常非常重。从数据上我们能看到，今年许多年轻人流感的情况非常、非常严重，新西兰已经出现了数起致死悲剧。"

一些慢性病的群体--比如哮喘、糖尿病、癌症、心脏或肺部疾病；以及其他影响神经或免疫系统的疾病；有严重精神疾病或其他问题的人群；严重肥胖人群；65岁以上人群；55岁以上的毛利及太平洋岛裔人群；婴儿、儿童、孕妇以及刚刚分娩后的女性都是感染流感的高危人群。

甲流有什么治疗方法吗？

Huang表示，早期可以使用抗病毒药物对抗流感，比如在出现症状的48小时内服用达菲（即Tamiflu ，通用化学名"Oseltamivir"奥司他韦），可以缓解症状的持续时间并降低流感并发症的风险。

此外，一些非处方药对缓解发烧、身体疼痛以及头痛也有帮助，比如扑热息痛（paracetamol，乙酰氨基酚）或布洛芬（ibuprofen）。咽喉糖或止咳糖浆也可以缓解喉咙痛、流鼻涕和咳嗽等症状。

从5月份开始，一些用于缓解鼻塞的、含有伪麻黄碱成分的药物在没有处方的情况下也可以在药店购买。

有可能避免感染甲流吗？

Betty表示，唯一有效抵御流感的方式是接种疫苗。

今年，新西兰一共有5中四价流感疫苗，分别为Influvac Tetra、Flucelvax Quad、Fluad Quad、FluQuadri以及Afluria Quad。这些疫苗可以预防H1N1和H3N2两种甲流毒株以及两种乙流毒株。

对于65岁以上的人群、慢性病患者人群，如糖尿病、哮喘、心脏问题、曾因呼吸系统疾病住院的4岁以下儿童，或有严重呼吸系统疾病史的人群以及有精神健康问题的人群，这些都在免费接种疫苗的范围内。

2022年和2023年，流感疫苗对12岁以下儿童以及55岁至64岁之间的毛利、太平洋岛裔人群也免费。

然而，在新冠疫情期间，由新西兰药管局Pharmac拨款的疫苗经费于今年耗尽。

Betty表示，这可能导致参与接种疫苗的人群数量减少。

自费接种流感疫苗的价格最高可能到45纽元/次，具体价格取决于诊所和药店的收费标准。