是否患癌一闻便知！它们将成为NZ首批“嗅癌犬”

【天维网援引newshub消息 Jackie编译】  Frieda和Levi是两只普通的德牧，和其他小伙伴一样，它们喜欢用鼻子闻来闻去，但这两个活泼的小家伙承担的却是一项不寻常的任务：嗅出患有癌症的人类。没错，它们是新西兰首批正接受训练的“嗅癌犬”！

两只接受训练的德牧Frieda和Levi    Photo credit: Newshub

K9MD项目是新西兰第一个训练狗狗嗅探癌症的计划，这项计划源于国外几年前的一项发现。事实上，犬类能嗅探出人类体内的癌细胞并非新发现，而且准确率非常高。

意大利米兰马尼塔斯临床研究中心的泌尿研究科选用了两条狗，让它们闻900名男性的尿液——其中360人患有前列腺癌，而另外540人则没有。测试发现，两条狗都能有效地发现癌症患者，成功率分别为98.7%和97.6%。

之所以引入这个项目，是因为新西兰的癌症发病率令人担忧。“新西兰每天有63人被确诊患上癌症，每天会有一名男性患者死于前列腺癌，每两天会有一名女性死于卵巢癌。”K9MD项目创始人Pauline Blomfield说，“如果训练狗狗嗅探早期癌症，就能挽救很多人的生命。”

K9MD项目训犬师Peter Crocker和接受训练的德牧犬Frieda    Photo credit: Newshub

K9MD研究人员称，之所以训练狗狗识别前列腺癌，是因为男性很少主动进行前列腺癌的检查。目前检查前列腺癌的方法具有侵入性，需要取组织活检或者手术才能确诊。Frieda和Levi两只德牧服役后，只需要将检查者的尿液让它们嗅一下，就能判断是否有问题。

奥塔哥大学教授Sarah Young  Photo credit: Newshub

“狗狗经过培训后可以嗅出任何东西。”位于汉密尔顿的训犬师Peter Crocker说，“我觉得人们误解了狗狗的作用，认为它们只是贴心的宠物，很好玩，其实它们有能力做任何事。”

“我们可以让Frieda去闻样本，如果发现问题，我们会建议这名潜在的患者去看家庭医生，做进一步检查。”他说，这两只狗狗经过训练后可闻出尿液里的前列腺癌细胞。

之所以狗狗能闻出癌细胞，源于它们超级灵敏的嗅觉。奥塔哥大学研究人员Sarah Young教授说：“犬类可以在两个奥运会标准泳池大小的水中嗅探到一茶匙的糖。”她说，“我们可以利用犬类的这一优点，让它们嗅探尿液或其他临床样本中的挥发物，帮助我们更容易发现某些疾病。”

K9MD项目创始人Pauline Blomfield  Photo credit: Newshub

“比如生物安全嗅探犬，它们可以探测到数百种不同的气味，从苹果到肉类、爬行动物、植物材料等等，所以我相信它们能够探测出几种不同类型的癌症。”Crocker说。

训练中，奥塔哥大学研究人员会将冷冻的前列腺癌细胞样本送到汉密尔顿研究中心，Crocker接收到样本后，会训练Frieda识别这些气味。

“如果它嗅到癌细胞，我们会让它坐下并用食物或玩具奖励它。我们一遍遍重复这样做，直到它理解自己要找的东西。”他说，这个过程很漫长，训练成功预计将花两年时间。

“希望我们能训练出一只嗅探成功率非常高的狗狗。”Young教授说，“癌症是新西兰的头号死因，我们知道，越早发现癌症，就越可能幸存下来。”

除了前列腺癌，研究人员还将卵巢癌纳入狗狗的训练范围，因为这种癌症具有非特异性症状，并且难以检测。