【天维网综合报道】 出生时体重不足1.5公斤、早产8至16周的新生儿，经过近40年的追踪研究发现，大多数人如今已能健康生活、事业有成，这为早产儿的长期健康管理提供了重要参考。

主持这项研究的奥塔哥儿科名誉教授的Brian Darlow。供图

新西兰婴儿Rosie Peck是极早产儿中的一员。她出生于1986年，发育仅26周出生时仅重500克——差不多一块黄油的重量。她在新生儿重症监护病房（NICU）度过了三个月多，曾因脑出血和呼吸道问题濒临死亡。新西兰新生儿科医生、现为奥塔哥儿科名誉教授的Brian Darlow在为其他早产儿进行研究检查时救了她一命，将呼吸管成功插入。

Peck随后成为“新西兰极低出生体重（VLBW）纵向研究”的参与者之一，该研究自1986年起追踪全国250名出生体重低于1.5公斤的早产儿，并与同期足月出生的同龄人进行对比。

至今，研究已对参与者进行了多次随访，最新数据发布于《新西兰医学杂志》。

研究显示，尽管极早产儿在童年和青少年时期面临额外健康挑战，但在成年后大多数人生活状态良好、职业和家庭发展正常。研究过程中发现，82%的参与者出生不足32周，被定义为“极早产”。他们在28岁时的心血管、肺功能和视觉指标虽略低于足月出生同龄人，但仍在正常范围内。

Darlow教授指出，这类群体可能存在“生理年龄偏高”的现象，即器官衰退和健康问题可能提前出现，因此需长期关注血压、心肺、肾功能及血糖等指标。

除了身体健康外，研究还显示早产儿在认知、教育和生活自理方面略逊于足月出生者。经过调整后，他们的平均智商比对照组低9.4分，大学教育水平、就业状况和自我执行功能也略有差异。研究团队计划继续跟踪这一群体，以了解早产带来的生理老化是否持续或加速。

对于Peck而言，研究不仅让她了解自身健康，还让她能回馈未来的早产儿。她的侄女Ruby也在早产28周出生。Peck回忆自己童年时期，曾因视力问题佩戴眼镜、7岁时接受过腿部手术，但总体上成长正常，并顺利完成学业，现为教师并育有两个孩子。她说：“看到研究成果能帮助新一代早产儿，我感到非常欣慰。”

研究还强调，尽管医疗水平大幅提升，早产儿面临的风险依然存在。20世纪80年代新西兰出生的极早产儿，约20%未能存活回家；到近年，这一比例降至约10%，并且出生周数更少的婴儿也有望存活。他们到了成人阶段在体能、肺功能和血压等方面需持续关注，医生应在体检中询问患者出生状况，以便提前发现潜在健康问题。

Peck总结道：“早产是一生的经历，但医学研究和家庭支持让我们有机会健康成长。希望我的经历能帮助更多早产儿获得更好的照护和未来。”

这项长期研究不仅揭示了极早产儿的成长轨迹，也为公共卫生政策、临床干预及家庭支持提供了宝贵的数据参考，彰显了医学研究对社会的长期价值。