【天维网综合报道】据报道，一支由新西兰团队制造的业余火箭，不仅可能成为新西兰第一支成功进入太空的自制火箭，还创下了世界最快的业余火箭之一的纪录——而且它的“配重”竟然是自酿啤酒和杜松子酒！

这枚名为 Meraki II 的火箭，全长4米，于4月19日在亚瑟山口（Arthur's Pass）附近发射，达到了121.6公里的飞行高度，正式越过了100公里的“卡门线”（Kármán line）——国际公认的太空边界。

它的飞行速度令人震惊，最高可达 5.6马赫（约每秒1.9公里），相当于从新西兰最北端的雷恩加角（Cape Reinga）飞到最南端的布拉夫（Bluff）只需12分钟出头。

“五年磨一箭”：一个少年的梦想

主工程师 Ethan Kosoof 表示，这项成就“相当惊人”，尤其是“由一群新西兰人自己掏钱完成”。

他说，一切始于他8岁生日收到的一个模型火箭套件，自那之后便热爱上了火箭。六个月后，他加入了 新西兰火箭协会（NZ Rocketry Association, NZRA），从此一发不可收拾。

这个非营利组织为项目提供了发射塔、点火系统、安全设备等资源。此次发射由他与合作伙伴 Chris North、Martin Van Tiel 和 Kelvin McVinnie 一起完成。

他们的“指挥中心”设在 Mount White Station，新西兰最大的高地牧场之一。Kosoof 特别感谢牧场主 Lukas Travnicek 的支持：“全国恐怕只有这里才能完成发射——地面需要设立禁区，而这里正好是单一业主的大片私有地，处理起来非常方便。”

“装酒当配重”：最Kiwi的发明精神

虽然不需政府许可，但他们仍需获得新西兰民航局（CAA）和Airways NZ的批准，整个审查流程耗时约六个月。

在火箭设计的最后阶段，团队发现需要增加重量以确保飞行稳定性。但他们没有采用传统的配重方式，而是灵机一动——装入自酿的杜松子酒和啤酒！

这些酒被密封在可承受太空环境的真空容器中，用作稳定配重。

火箭升空：121公里的太空之旅

火箭于4月19日早上7点03分顺利点火升空，在基督城到布里斯班航线的飞机飞过之后安全发射。

Kosoof 回忆当时的紧张：“我当时紧张得几乎站不住，我伴侣基本上是在扶着我。”

起飞两分钟后，火箭突破卡门线。一分钟后，它达到121.6公里的峰值高度。飞行全程持续13分钟后落回地球，最终在发射点西北方向几公里处成功回收。

两名经验丰富的徒步队员 Jack Davies 和 Mark McVinnie 穿越了Pūkio溪流和浓密灌木林，进行了长达11公里的往返搜索，在发射5小时后成功找到火箭残骸。

当被问及下一步计划时，Kosoof表示团队目前正在“稍作休息”。

“等这股劲过去了，我们应该就会重回战场，看看能不能飞得更高一点、再快一点。”

他希望 Meraki II 的成功能够激励下一代业余火箭爱好者：“现在能让孩子亲手造东西的爱好不多了。但如果他们能来到Taupiri的这片草地，在这里自己组装、发射一枚能以超音速飞行数千英尺的火箭——你还能想到比这更好的技能学习方式吗？”