【天维网综合报道】7月23日，世卫组织（WHO）宣布猴痘疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”，与此同时，世界各地的猴痘病例数正在迅速逼近2万例。

排队接种猴痘疫苗的人群。（网页截图。）

奥克兰大学副教授、疫苗专家Dr Helen Petousis-Harris表示，世卫组织将猴痘升级为“国际关注的突发公共卫生事件”，目的是为了呼吁各国采取行动，而不是表明我们都应该恐慌。

“这不像新冠肺炎，它不是超级传染病。”她说。

据悉，猴痘是通过与感染者密切接触传播的。

“与感染者同睡一张床，穿他们的衣服，当然还有拥抱和亲吻，都可能会感染猴痘。”

虽然该病毒已在欧洲和美国的同性恋社区迅速传播，但Petousis-Harris表示，传播并不取决于性取向。

“它会感染任何人。”她说，“我们需要注意和警惕的是，不要对社区污名化，这无助于疫情控制。”

Harris又说，在当前背景下，最大的局部风险之一是在带有偏见的描述中将该病毒用作攻击对方的武器——这在新冠疫情爆发的早期表现得很明显。

这样的描述可能会造成弱势群体成为攻击目标，同时造成其他人对病毒重视不够。

不过，好消息是天花疫苗已被证明对猴痘有效，而世界各地都有疫苗储备。

“不仅有维持了数十年的库存，还有新研制的疫苗。”Harris说。

然而，尽管有可用疫苗，但在感染最严重的地区，疫苗的分配并不顺利。

美国传染病专家Dr Carlos del Rio将美国获得疫苗的努力描述为“饥饿游戏”，并告诉媒体，疫苗剂量根本无法满足需求。

对此，Harris并不感到惊讶。

“每当你想要获得许多人想要的东西，而这种东西的供应又有限时，你就会遇到问题。”

另外，虽然储备了数百万剂疫苗，但Harris表示，最初的天花疫苗并没有达到它应有的安全程度。

“按照今天的标准，这种疫苗会被认为不是非常安全，而且还有很多副作用，其中一些可能相当严重。此外，免疫功能低下的人无法接种。”

新西兰卫生部近几周表示，它仍在获取一定剂量的天花疫苗，以保护当地社区免受病毒侵害。

而且，与其它变体高达10%的致死率相比，猴痘变体的致死率非常低。

出于这个原因，Harris相信，如果病例数确实进一步上升，新西兰应该能够应对。

“我们知道它是如何传播的，知道如何预防它，并且我们有治疗方法。我们只需要与社区合作，以确保它不被污名化。”她说。