沙特阿拉伯正致力于推进经济自由化和市场开放。长期依赖石油出口的沙特，正将经济发展重心转移到可再生能源、基础设施、旅游业及技术创新等领域，以实现经济多元化，并吸引外国投资者和专家来参与这一历史进程。沙特的经济转型正在为外国企业，特别是中国企业，创造新的机遇。

中国企业在沙特阿拉伯开展业务将迎来五大机遇：

1)日益紧密的外交关系

2022年，中沙两国关系提升至全面战略伙伴关系。2013年以来中国就是沙特的最大贸易伙伴，全面战略伙伴关系的确立，进一步加速和拓展了双方在国防、能源、金融及文化等关键领域的官方交流。

中沙关系的拓展表现在最近的一系列重大合作上。2023年末，中国与沙特签署了本币互换协议；2024年初，双方签订了旅游谅解备忘录，以增加从中国到沙特的航班数量和旅游人次。

2)利益契合带来机遇

沙特阿拉伯的“2030愿景”战略蓝图旨在通过发展可再生能源、基础设施、旅游业和技术创新来实现经济多元化。这些重点领域与中国在高科技和新能源等领域的核心竞争力高度契合。在高铁、电子商务、光伏和新能源汽车等行业，中国企业凭借其领先优势，完全具备支持沙特多元化发展的能力。

中国在2023年成为沙特最大的绿地外国直接投资者，其投资总额激增至168亿美元，相较于前一年涨幅达到了惊人的1020%。同时，中国是沙特的首要贸易伙伴，到2024年2月，从中国的进口已占沙特进口总额的近20%。

3)人口结构充满活力

沙特阿拉伯是世界上拥有最年轻人口的国家之一，30岁以下的年轻人占比超过60%。随着“2030愿景”计划的推进，女性劳动力参与率自2016年的24%增至2022年的36%。沙特年轻且多样化的人口结构正在推动社交媒体的普及和对时尚、网购和数字支付的需求增加，而这些正是中国企业的强项。

预计到2029年，沙特阿拉伯的电子商务市场规模将从2024年的136.1亿美元翻倍至273.7亿美元。这一高速发展将为在这一领域占主导地位的中国企业提供巨大的发展机遇。目前，中国知名电商SHEIN、AliExpress和TikTok Shop已成功进入沙特市场，其中TikTok在市场渗透方面面临一定挑战，而SHEIN已在沙特线上服装市场上取得重要进展。

4)外资监管环境不断改善

为实现到2030年吸引每年超过1000亿美元外国直接投资的目标，沙特阿拉伯正迅速开放市场，允许外资在大部分商业领域拥有100%的所有权，并设立了享受优惠税率的经济特区。2024年8月，沙特进一步放宽了投资法，废除了外国投资者许可证制度，改为简化的注册程序，并承诺持续强化投资者权利，确保法治、公平对待及资金自由转移。

不过，外国企业在沙特依然面临着一些障碍。沙特要求大型外资企业的中东区域总部必须设在本国，并为促进本地就业设立了外籍人士的雇佣配额。此外，对某些类型的跨境数据流动的限制也仍然存在。尽管面临这些挑战，随着沙特正在筹备2030年世博会和2034年世界杯，进入沙特市场的外资企业数量仍在稳步增加。

5）战略位置助力国际扩张

沙特阿拉伯地处亚洲、非洲和欧洲交汇处，这一战略位置使其成为中国企业供应链多元化及探寻新机遇的关键门户。沙特毗邻霍尔木兹海峡和红海等关键海运航线，可显著缩短中国货物运往欧洲和非洲的时间近50%。

此外，沙特还拥有仅约全球平均水平45%的廉价工业用电，铁矿石、铜和稀土元素等丰富的自然资源，以及庞大的市场潜力和制造业机会。这些优势使得沙特成为中国企业寻求海外扩张的关键制造基地和绝佳跳板。

（作者系博思澜亚顾问咨询有限公司中东及非洲地区主席）