当地时间3月21日，位于波士顿的马萨诸塞州总医院的医生宣布，一名患有终末期肾病的62岁男子成为第一个接受转基因猪新肾脏的人。目前患者恢复良好，预计很快就能出院。

早在2021年，纽约大学的外科医生就曾将猪肾移植到脑死亡的人体内。但直到这起手术之前，从未有活病人接受过猪肾移植。

马萨诸塞州总医院在一份声明中表示，3月16日进行的这场历时四个小时的手术是一个重要的里程碑，有望为数十万肾衰竭患者的替代器官提供解决方案。

据介绍，接受移植的患者名叫理查德·斯莱曼，来自马萨诸塞州韦茅斯，目前恢复良好，预计很快就能出院。

斯莱曼经过七年透析后，于2018年在该院接受了人类肾脏移植手术，但五年后器官衰竭，他又恢复了透析治疗。

供体肾脏由马萨诸塞州剑桥市的eGenesis公司提供，来自一头经过基因编辑的猪，敲除了可能对人类受体有害的基因，并添加了某些人类基因以提高兼容性。该公司还灭活了猪固有的某些有可能感染人类的病毒。

研究人员去年10月曾在《自然》杂志上报道称，eGenesis饲养的经过类似基因编辑的猪肾已成功移植到猴子体内，这些猴子平均存活了176天，其中最长的一只存活了两年多。

由于伦理问题，此前的器官异种移植大部分针对脑死亡患者。2021年，美国研究人员成功尝试了首例将猪肾植入人体的器官移植手术。一名脑死亡的肾病患者在纽约大学朗格尼医学中心（NYU Langone Health）被植入猪肾后，其人体免疫系统三天内未出现所谓的超急性排异反应，这在器官移植发展史上具有重大的里程碑意义。

去年8月，NYU Langone Health又宣布了一项猪肾移植实验的最新进展，打破了猪肾在脑死亡患者体内的工作时长纪录。实验结果显示，在脑死亡患者中植入猪肾后立即开始产生尿液，并在植入后的一个多月时间仍正常发挥作用。这项最新的研究突破也标志着猪肾移植向最终实现人体试验又迈进了关键一步。

美国阿拉巴马大学伯明翰分校(UAB)去年8月也报告了猪肾移植的重大进展，一对猪肾在另一具捐赠尸体内持续正常工作了一周。

此前，已有心衰患者接受过猪心移植。2022年1月，美国马里兰大学的一个研究小组将转基因猪心脏移植到一名患有末期心脏病的57岁男子体内，该患者在两个月后去世。但这仍然创造了医学史的奇迹。

我国近年来在异种器官移植领域也取得进展。3月14日，空军军医大学西京医院宣布已经实施一例“基因编辑猪-人”异种肝移植手术，成功将一只多基因编辑猪的全肝以辅助的方式移植到一位脑死亡患者体内。移植肝脏恢复血流后已持续工作96小时，正常分泌胆汁，未见超急性排斥反应。

几十年来，全球的科学家们都在积极探索异种移植的可能性。受益于先进的基因编辑等新兴技术，科学家开始使用基因改造的猪进行异种移植实验，这些改造过的器官能够更好地匹配人体。如果动物器官真的能植入到人体，并且像人类器官一样工作，那么将极大程度上解决人体移植器官短缺的问题。

器官移植专家、复旦大学上海医学院副院长朱同玉对第一财经记者表示：“异种移植物前路光明，但在真正进入临床应用前，仍需进一步地优化编辑基因组合，探索更好的免疫耐受诱导策略，也需要关注内源病毒激活等一系列未知问题。”