美国军方4号表示，当天已出动F22战斗机在东岸大西洋水域美国领空，将飞越美国的所谓“中国侦察气球”击落。

美国国防部长奥斯汀声称，气球是中方试图用来侦察美国战略重地。但中国外交部此前已澄清，那是属于民用性质的无人飞艇，用于气象等科研，因不可抗力而误入美国，坚决反对借题发挥，对中国攻击抹黑。

美东时间4号下午，中国无人飞艇在南卡罗来纳州默特尔比奇附近，离岸约六海里的大西洋上空被击落。

气球爆破一刻，冒起一阵白烟。美国国防部高级官员称，气球残骸散落范围长约十一公里，水深约十四米。

美军称，F22战斗机只发射了一枚响尾蛇导弹，美军舰艇随即出动搜索气球残骸。总统拜登表示，早在1号已下令将气球击落。

美国国防部长奥斯汀仍坚称，气球是中方试图用来侦察美国大陆的战略重地。国防部官员又声称，这是属于中方的一支气球舰队。

根据五角大楼的说法，气球是在1月28号进入美国防空识别区，30号进入加拿大领空，31号再度进入美国领空。美国2号对外公布此事，连日来，气球从西岸到东岸穿越了美国中部多个州份。

气球引起美国媒体关注，击落行动前，美国联邦航空局下令以支持国防部的国安行动为由，一度暂停南卡罗来纳州及北卡罗来纳州合共三个机场的飞机升降。

中国外交部发言人此前已澄清，这艘无人飞艇来自中国，属民用性质，用于气象等科研。受西风带影响，且自身控制能力有限，严重偏离预定航线。中方对飞艇因不可抗力误入美国表示遗憾。

发言人又表示，中国一贯严格遵守国际法，尊重各国主权和领土完整，无意也从不侵犯任何主权国家的领土和领空。美国一些政客、媒体借题发挥，对中国攻击抹黑，中方坚决反对。

据外交部网站消息，中方对美方使用武力袭击民用无人飞艇表示强烈不满和抗议。中方经核查后已多次告知美方，该飞艇属民用性质，因不可抗力进入美国，完全是意外情况。中方明确要求美方以冷静、专业、克制方式妥善处理。美国防部发言人也表示，该气球不会对地面人员构成军事和人身威胁。在此情况下，美方执意动用武力，明显反应过度，严重违反国际惯例。中方将坚决维护有关企业的正当权益，同时保留作出进一步必要反应的权利。