花钱就能进哥伦比亚大学？华人学生被中介骗了17万美元

居住在德州的中国人丁凯文，一直有一个“哥伦比亚大学梦”。

2016年9月29日，他找到纽约一家名为Gateway的入学咨询公司，咨询申请纽约哥伦比亚大学金融工程被录取的可能性。

但双方签了协议后，丁凯文没能圆梦，继而与入学公司产生“退款纠纷案”，他于今年1月18日向纽约东区联邦法院诉讼，要求拿回前期服务费17万美元。

中介公司的虚假承诺

根据起诉书，丁凯文在朋友的推荐下，联系了纽约这家Gateway入学咨询公司总裁罗先生。

罗先生向他承诺，只要他交17万美元，可以为他准备和提交申请材料，让他进入哥大的金融工程课程，并强调如果没能申请成功，咨询公司会退还前期服务费。

2016年9月30日，丁凯文在入学咨询公司的书面客户协议上签名，并向罗的太太电汇了两笔钱，总额为12万美元。

2016年12月15日，罗联系丁凯文，提供了哥伦比亚大学要求的入学文件更新信息，并要求丁凯文支付合同剩下的5万美元，外加1千美元哥大的入学费（admission fee）。

于是，丁凯文按照指示，分三次将5万1千美元汇给了罗的太太。

索要中介费之路

丁凯文在起诉书中说，自从罗先生收到17万汇款后，从2017年1月到7月2日，罗基本上处于“熄火”状态，也不再提供丁凯文在哥大的申请状态。每次丁凯文向他询问申请的状态时，他得到的答复都是“我们应该在几天后知道”或“下周”。

罗先生也答应向丁凯文提供学校入学文件和申请文案，但躲闪了几个月都未给。于是丁凯文于2017年7月10日飞往纽约找罗先生，但罗先生拒绝见他。因一直未得到入学文件和申请文案，丁丁凯文在2017年9月4日要求他退款。这时罗先生答应退款，并要求丁凯文给他账户信息，以便他办理退款。

丁凯文说，依照签订的协议，“入学失败”的他应拿到17万美元全额退款。不过，这笔钱至今迟迟未能到账。

记者试图查询Gateway入学咨询公司，但网上没有该公司的任何宣传资料，在纽约州政府的查询平台上，也查不到该公司的注册信息。

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