据RNZ记者Sally Murphy报道，干旱以及羊肉价格的持续性低迷导致新西兰羊群数量再次下降--而这种影响正在全国各地的农村社区中显现。

新西兰牛羊肉协会（Beef and Lamb New Zealand）最新的牲畜数据调查显示，截至今年二季度末，新西兰羊群数量下跌4.3%，达到2331万只。

育种母羊数量下降2.9%，羔羊数量下降7%。

Photo: Beef and Lamb NZ

这也延续了过去10年来羊群数量持续减少的趋势。

报告指出，过往年份的主要原因是土地性质的变更，比如将畜牧业用地转为林业用地，今年则主要是羊肉价格低迷以及部分地区干旱导致的。

"这导致牧民需要缩减养殖规模，并对下一季的羔羊生产前景产生了影响。"

由于中国需求疲软和澳洲羊肉大量供应对市场的冲击导致价格在去年一路下跌，此外，投入成本的上升也意味着今年许多养殖户将面临亏损。

报告称："通常在冬季饲养的牲畜被拿来出售贴补现金流，此外，用于增加收入的种牛（羊）也被出售--育种牲畜的损失将减少2024年春季的羔羊和牛犊产量，并影响未来的潜在收益。"

干旱最为严重的坎特伯雷和Marlborough羊群数量下降最大，达到12.2%。

在干旱最严重的地区，如Nelson和北坎特伯雷，羊群减少30-60%比较常见，个别极端案例甚至有出售所有母羊的情况。

Photo: RNZ/Carol Stiles

肉牛数量也有下跌

虽然今年的牛肉价格表现良好，截至今年二季度末，肉牛数量仍然下跌了2.8%至355万头。

牛羊肉协会的报告称，下跌主要是由于与南岛干旱相关的缩减养殖规模。

全国大部分地区的育种母牛数量也有所下降，截至今年6月30日，市场上年龄较老的、体重较大的在售牛也减少了。

"造成6月30日较老的牛、尤其是公牛减少的一个可能的原因是两年前利润非常微薄，导致当前市场上能消化的此类牛数量不足。"报告称。

与羊群数量的减少类似，坎特伯雷和Marlborough的牛群数量也由于干旱导致的饲料减少而下降了10.7%。