据RNZ记者Giles Dexter报道，新西兰政府将收紧福利政策：

- 福利部门将在明年升级处罚措施。

- 政府相信，随着人们依赖失业救济的时间越来越久，福利系统已经发展成一个"拖累"。

- 反对党认为没有证据显示处罚措施会有效，而政府此举是在人们最困难的时候落井下石。

释疑：政府已经确认，其规划已久的福利系统改革将在明年对"惩罚性制裁"进行升级。它将如何运作？

政府将要求领取失业救济（Jobseeker Support）的福利领取者从此前的每年重新申请一次缩短为每6个月重新申请一次，且福利领取者任何违规记录的留档时间从一年提高到两年。

新的处罚措施将针对首次未履行相关义务的申请者（比如未能证明其自身积极寻找工作或参加就业培训），比如强制性社区工作，或者强制使用福利金管理卡。

反对党指出，一份专家顾问小组的报告强调，相关处罚措施不会起效，且政府是在当前就业难的形势下进行一次"福利打击"。

与此同时，一个新的"红绿灯系统"也已生效，政府希望通过这套系统让未能履行相关义务的人更加明确可能存在的后果。

红绿灯系统是什么

这个交通灯系统在大选竞选期间是一项竞选纲领，并于本周一（8月12日）起正式生效。

该系统适用于所有失业救济领取者、贫困学生求职补助（Jobseeker Support Student Hardship）、单亲家长补助（Sole Parent Support）、以及护理补助（Supported Living Payment）。

"绿灯"状态意味着一名福利领取者满足了所有福利领取义务；

"黄灯"状态意味着该福利领取者没有满足应尽义务，有5天时间来联系社会发展部（Ministry of Social Development）对自己申请被否决提出异议，或者安排一次重新评估；

"红灯"状态则意味着福利金减少或完全停发，且该福利领取者没有重新履行义务。

本周一，社会发展部长Louise Upston承认，她"并不确定"人们的福利金缩水时会发生什么。

目前的福利力度有多大？

在RNZ本周二的"早间新闻"节目中，总理Christopher Luxon没能给出人们拿到多少福利的具体数字。

不过当天上午晚些时候，他拿到了相关数字。

"在快节奏的采访过程中，我不想在没时间对整个体系如何运作进行详细解释的情况下就给出答复，因为这不仅仅是个简单数字就能回答的问题。"Luxon说。

Christopher LuxonLuxon在福利金具体数字的问题上准备工作不足。 Photo: RNZ / Reece Baker

总体而言，福利金的多少取决于申请者的具体情况，比如年龄、或者是否需要抚养子女等。

目前，一名20岁至24岁的单身人士领取失业救济或困难学生就业补助，每周收到的净福利金额为307.87纽元；25岁以上则增加为353.46纽元。已婚无子女家庭每周、每人收入300.73纽元，有子女家庭每周、每人317.55纽元。

18岁以上单身人士申请护理补助每周收到402.84纽元，已婚无子女家庭每周每人342.24纽元，有子女家庭每周每人359.07纽元。

单亲家长补助为每周494.8纽元。

福利标准每年更新，每年的4月1日起实施新标准。

政府目前已完成了哪些改革

今年2月，政府宣布处罚措施的升级将于6月生效。

社会发展部将对至少已经领取6个月失业救济金的人开始"就业进展随访"（work check-ins）。

8月初，Upston宣布将额外支出9.45亿纽元用于社区主导的就业培训项目，受益群体为18岁至24岁的人群，名额从5400个增加到7500个。

Upston说，政府实施的制裁中有97%适用于失业救济领取者，主要原因是由于某些人不出席预约的面谈或没有主动工作的意愿。

明年还有什么措施？

虽然这个红绿灯系统已经生效，但处罚措施方面的主要调整要等到明年才会施行。

未履行义务的记录留档时间将从12个月延长至两年。

失业救济领取者将需要每6个月重新申请一次，此前这一规定为每年重新申请一次。

他们将被要求提交一份失业救济申请档案，详细列出他们掌握的工作经验、资质学历、驾照状态，以及他们有意进行哪方面工作等内容。

首次未能履行义务的福利领取者将受到处罚警告，但不会直接减少或停发福利金。

处罚措施是要求福利领取者找到并完成一定时长的社区服务工作，符合标准后处罚会被移除。

政府还会引入强制性资金管理措施，会将福利领取者一半的福利金打入指定福利金管理卡，该卡中的钱将只能够在指定店铺购买"必需品"。

这类资金管理卡目前已经在无监护人未成年补助（Youth Payment）中实施，不过Upston希望进一步扩大它的适用范围。

去年，在澳大利亚国家审计办公室（Australian National Audit Office）发现澳当局无法证明计划达成预期目标后，澳大利亚已经废除了一项类似计划。

此外还有人担心，如果房租占福利金的半数以上，或者卡上的余额是否足以购买指定的必需品，福利领取者将面临一些限制。

"Louise Upston对人们的生活和情况做出了大量假设，而这些用工作换取救济金的方案在90年代就被证明是失败的过时手段，现在依然行不通。"绿党社会发展事务发言人Ricardo Menéndez March说。

今年第二季度的年度通胀率在3.3%，Upston表示，政府政正致力于让这一数字继续下降，确保资金管理处罚不会变得太严厉的同时仍然能够起到相应的影响。

联合执政党行动党希望相关政策能够更进一步，在福利金强制管理方面，也扩大到那些在领取福利金期间继续生育的家庭。

"如果你在领取福利的同时继续生孩子，或者你领取福利的时间太久，那么你的福利金应该被划入强制管理账户，以电子卡的形式确保这些钱能真正地用在孩子身上。"行动党党魁David Seymour本周一表示。

Luxon说，政府计划在"本届任期内"实施这一构想，同时也没有排除未来任期中进一步推进的可能性。

政府预计在11月引入此项立法。

David Seymour（左）与Ricardo Menéndez March在处罚措施上的观点完全相反。 Photo: RNZ

工作机会在哪里？

工党的主要批评是处罚措施的升级不会刺激人们的工作意愿，因为工作机会减少了。

"如果没有工作让人们去做，那么处罚就没办法让人们摆脱福利依赖，现在的情况就是：没有工作机会。"工党党魁Chris Hipkins本周一说。

今年第二季度，新西兰失业率上升至4.6%，储备银行预测到2025年中期，失业率将进一步上升至5.1%的高点。

Upston本周一在RNZ 的"Checkpoint"节目中澄清，福利领取者不会因为找不到工作而受到处罚。

"我们想看到的是人们有主动找工作的意愿。你不会因为找不到工作而受到处罚，而是在你没有去找工作、没有履行求职义务的时候才会进行处罚。"

她说，MSD将协助福利领取者们，帮助他们提升工作技能或重新培训，来提高他们的就业机会。

处罚依据是什么？

总理坚称他已经看到充分证据证明升级处罚措施的正当性，称在工党政府的领导下，失业救济领取者增加了大约7万人，其中有4万人领取救济的时间在一年以上。

与此同时，实际处罚的数字从2017年的60588次下降到了2023年的25329次。

不过，上届政府时期设立的福利专家咨询小组（Welfare Expert Advisory Group，WEAG）发现，证明处罚措施有效的依据不足。

2019年，WEAG报告称，处罚申请"很有问题"，没有证据证明福利领取者（因处罚措施）改变了自身行为，反而却导致相关人员处境更为艰难。

反对党援引这份报告称，没有证据显示处罚措施能够引导福利领取者转向就业，政府此举是在人们最困难的时候落井下石。

"这些干预措施没有显示出任何能帮助人们就业的效果，而政府同时也没有展现出解决儿童贫困问题的雄心或意愿。" Menéndez March说。

Hipkins说："他们喜欢针对那些领取福利的人群，而不是切实关注在创造就业岗位、促进经济增长、让人们进入良性的、收入令人满意的工作中去。他们对这些毫无计划，所以他们只会选择在别人困难的时候落井下石。"

工党执政时期曾取消部分福利的处罚措施，比如后续子女政策（Subsequent Child Policy）的处罚。在旧的处罚政策中，在领取福利期间仍然生育新的子女的父母有义务尽早重返工作岗位找找工作。

不过，其他处罚措施在工党执政期间仍然存在，比如逮捕令处罚，意思是当一个福利领取者有未解决的逮捕令时中断他们的福利。

由于担心对未成年子女造成影响，工党在执政的最后一年开始对逮捕令处罚政策进行重审。

虽然工党执政期间保留了对未尽求职义务的福利处罚，但社会发展部曾在疫情期间申请放宽处罚措施。