【天维网综合报道】一位建模专家表示，新西兰正处于另一轮新冠疫情的前夕，且这一轮的规模与前两次相似，但本轮疫情将发生在最易致人生病的冬季。

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新西兰建模专家Michael Plank教授表示，距离去年圣诞期间的疫情潮已经过去了6个月，但现在各项指标都“急剧”上升，这表明新一波疫情即将到来。

数据显示，上周新西兰新冠入院人数激增，从之前一周的152例增加到242例，而报告病例数几乎翻了一番，从3922例暴增至6146例。

Plank称，基因组采样数据还表明，一种新的Omicron毒株——FliRT变体已经在新西兰出现。

这些毒株源自长期占主导地位的JN.1亚变体，且有更高的传播率，但目前还没有证据表明它们会比前代Omicron毒株更易致人生病。

“我认为这些事情结合在一起表明，我们目前可能正在进入一个新的疫情浪潮。”

至于这波疫情的规模有多大，Plank预计与最近爆发的疫情的规模类似。

据悉，最近一波疫情爆发在暑假前夕，当时的周住院人数高达350多人，略高于去年4月前那波疫情的峰值。

“我们现在正处于这样一个循环中，当我们遇到一波疫情时，相当多的人会被感染并产生一些免疫力，但随着时间的推移，由于疫苗作用减弱和新变种的到来，人们的免疫力也会相应下降。”

“当我们的免疫水平下降到足够低的程度时，病毒便开始增加，新的循环又开始了。”

Plank表示，令人担忧的是，随着冬季流感季节的到来，已经“捉襟见肘”的医疗资源可能会变得更加紧张，这可能意味着有些患者的手术要被延迟。

“很难准确预测流感季节会是什么样子，但到6月份，我们可能会看到相当高的流感水平，再叠加上新冠疫情，这肯定会给医院带来压力。”

该专家指出，除了采取通常的健康预防措施外，人们能做的最好的事情就是接种预防这两种病毒的疫苗。

“现在真的是一个很好的（接种疫苗）时机，它们可以降低在冬季感染新冠或流感的概率。”Plank补充说。