【天维网综合报道】日前，一项新的研究显示，在南极食物链中作为关键部分的一个深海洋流将被大大削弱。

资料图片。图源：Sergio Pitamitz / Biosphoto via AFP

这篇发表在《自然》杂志上的澳大利亚研究表明，除非大幅削减排放，否则洋流在未来30年可能会减弱40%，并可能趋于失去影响。

在南极洲附近下沉的冰冷海水推动了全球的深层海水流动。

水流携带了热量、碳、氧气和营养物质，几千年来一直维持着稳定。

不过，新的研究预测，它正在步入一个“巨大的”的放缓过程中，其后果将在未来几个世纪内显现。

报告的共同作者，来自澳大利亚南极计划合作组织的Steve Rintoul博士说，这将阻断利于我们渔业的关键食物来源。

“从南部海洋输送的营养物质占到了全球浮游藻类总量的四分之三，这是食物链的基础。”

“如果任由现状发展下去，将导致海底的水流停滞，从本世纪下半叶开始影响海洋生态系统。”

这种放缓是由南极洲的冰雪融水驱动的，并且被认为是以北半球北大西洋环流两倍的放缓速度在发生中。

为研究而进行的模拟在澳大利亚最好的超级计算机上运行了数年，总共约有3500万个计算小时。

新西兰南极研究中心主任Rob McKay教授称，这是一项突破性的研究。

他说，海洋从大气中吸收了大量的碳，对变暖起到了制动作用。

不过，McKay说，这项研究表明，这种作用将被破坏，并会造成一个反馈循环，使温度上升，产生更多融水。

现在的一个基本问题就是，地球是否有能力以同样的方式吸收这些碳。

McKay说，这也将推动海平面上升，甚至远超之前的预测。

“如果遇到这种放大效应......将对海平面上升产生极大影响，我们很清楚这对我们许多沿海社区来说是一个紧迫的威胁。”

水流急剧放缓的预测是基于人类未能有效削减排放的假设。

Rintoul说，今天的决定很重要。

新南威尔士大学教授和报告共同作者Matthew England说，削减温室气体排放可以缓解影响。

“用这种物理学的方法很难扭转局面，但到21世纪中期，毫无疑问，减排将降低我们在格陵兰和南极洲周围的融水注入。”

他说，已经有真凭实据证明了建模所预测的放缓效应。