【天维网综合报道】   新西兰一位顶级流行病学家警告称，新西兰即将迎来第三波Omicron疫情，可能在今年结束之前导致数百人死亡。

流行病学家Michael Baker。Photo / Mark Mitchell

自去年夏天Omicron传入新西兰以来，大约有2000名新西兰人死于该病毒——这个数字是去年道路死亡人数的六倍多。跟踪每日病例数的建模师表示，从现在的感染数据看，另一波病例激增可能开始了。

目前尚不清楚未来几周这波疫情会发展到什么程度。

但专家指出，感染增加都不可避免地带来更多的住院和死亡。

奥塔哥大学流行病学家Michael Baker教授说，在过去8个月里出现了两次病例高峰和不同的死亡率趋势，导致的日平均死亡人数约为8.5人。

“简单的推断表明，如果这一死亡率继续下去，我们可能会在今年余下的时间里看到700人死亡。”他说，“实际情况取决于多种因素，特别是新的亚型变体（的传播）以及免疫力减弱带来的影响。”

上周，Omicron新的亚型变体BQ.1.1首次在新西兰被检测到，它被认为比BA.5（目前在新西兰传播的主要变体）具有增长优势。

Baker教授认为：“如果Omicron的平均死亡率持续到今年年底，我们将会看到累计死亡病例数增加到2700人，占今年总死亡人数的7%以上。”

“这将使新冠（死亡人数）与中风和肺癌相似，但低于缺血性心脏病，成为新西兰人的主要死因。”他说，“这一估计取决于未来三个月疫情的状况，这是不可预测的。”

今年，新西兰的超额死亡人数（excess deaths，衡量新冠大流行期间死亡人数与预期死亡人数之间的差异）估计在2000人左右。

“自2022年2月以来，我们看到死亡率比我们根据历史趋势预期的基线水平高出约10%。”他说，“由于新西兰在2020年和2021年期间在控制新冠疫情方面非常有效，我们还减少了流感和其他呼吸道疾病的传播。”

其结果是2020年1月疫情开始至今超额死亡数为负数，使新西兰成为自新冠大流行开始以来死亡人数少于预期的少数国家之一。

然而，最近几个月，新冠病毒的传播使新西兰人均日死亡率更接近其他可比国家。