【天维网综合报道】奥克兰大学火山学家Shane Cronin教授表示，汤加火山猛烈喷发的早期数据表明，本次汤加火山爆发是自30年前菲律宾Pinatubo火山爆发以来最大的一次火山爆发。

上周六，位于Nuku'alofa北部约65公里处的海底火山Hunga Tonga-Hunga Haʻapai喷发，向天空喷射了20公里厚的火山灰和蒸汽。

Shane Cronin教授称，火山爆发后，地面上的景象就像世界末日一样：火山灰遮盖了阳光，还有雷鸣般的冲击波和数千次闪电。

（Shane Cronin）

“人们能在远处看到火山爆发的灰云，听见轰鸣，然后会看到第一次海啸的海浪……再之后当火山灰云在汤加塔布扩散时，火山灰云中有非常密集的细小的火山灰颗粒，它完全挡住了太阳，汤加塔布变得非常黑暗。”

Cronin说，雨水、小石子和几厘米厚的火山灰倾盆而下。

“这是一次在太空中最能观测到的喷发。”他说。

火山爆发后，火山灰云在岛上膨胀，形成了一个直径260公里的“伞”。

Cronin说：“火山喷发的大规模和爆炸性的横向扩展表明，这可能是自1991年Pinatubo火山喷发以来最大的一次。”

他说，早期数据显示，这次喷发的火山爆发指数(VEI)可能高达5。

该指数将火山爆发的强度和潜在影响按8级进行评估，每隔一段时间，火山爆发的能量就会增加10倍。Cronin说，VEI-5火山在全球范围内10年内会发生一到两次喷发。

Pinatubo火山爆发的VEI为6，向大气中排放了1500万吨二氧化硫，在接下来的一年半时间里使地球的温度降低了一度。

Cronin说，汤加的供水和农业可能会在火山喷发的放射性尘埃中受到严重影响，国际援助将至关重要。

昨天，新西兰总理Jacinda Ardern表示，国防部队的首要任务是向汤加输送清水。

Cronin说，火山灰不仅会危害健康，还会产生酸雨和渗滤液，破坏农作物。

“与火山灰有关的酸可能会燃烧农作物的叶子，多叶蔬菜，诸如此类的东西。这对很多作物都很不利，尤其是阔叶作物，如香蕉和南瓜等。”

“酸雨还会导致叶子燃烧等等。”

他说，饮用被火山灰污染的水可能会导致胃部不适和健康问题。

NIWA水动力学科学家和海啸专家Emily Lane博士说，火山爆发后发生的毁灭性海啸也是罕见的。

（Emily Lane博士）

她说，大多数海啸是由水下地震引发的，历史上只有大约5%的海啸是由火山爆发引起的。

“我们已经100多年没见过这么大的火山海啸了。”她说。

“这几乎打破了固有模式。海啸发生的频率低是一个棘手的问题，想想1000多年前的日本海啸吧。我们没有见过太多的火山海啸。当然也从未见过火山海啸以这种方式影响整个太平洋。”

Lane说，唯一类似的火山海啸事件是1883年印度尼西亚喀拉喀托火山爆发，那次爆发造成数万人死亡，整个岛屿被夷为平地。

火山引起了大气压力扰动，整个太平洋地区都有所记录，像新西兰，Warkworth和Waitemata港上游等地区记录到了高于海平面一米的海啸波。

Lane说：“研究海啸的科学家们真的惊叹了。”