排泄物变废为宝？新西兰重口味发明引来比尔盖茨投资

1999年，人们正在对新的千禧年翘首以盼，但谁也没想到，20年后，我们达到了今天这样的科技水平：

无人驾驶汽车，5G，火星登陆直播，还有自带微波功能的马桶……

是的，你没看错，

一家有着新西兰国有背景，还拿着比尔盖茨投资的公司，正致力于对你的便便实施微波，

让它真正人间“蒸发”

以彻底解决这个,困扰了人类几千年的难题

便便的归宿——

这是一个无关年代，无关种族和文化背景，所有人类都不得不好好思考的一个问题

古代的西方人思考过：

古罗马建立了公共厕所和下水道，将人们往街上恣意泼洒的便便，接进管道中，通往河流。

然而这种方式的缺点很多，最致命的就是排污河流也是饮水河流，间接造成霍乱等疾病扩散，威胁人类健康；

古代中国人当然也思考过：

早在春秋战国时期，那时的中国就有了“井匽”，就是个深深的茅坑，坑满后填好再挖新坑。

这种方式也很可怕，晋景公就曾“将食，涨，如厕，陷而卒”——也就是掉进茅坑后淹死了……

现代，人们有了抽水马桶，有了化粪池和污水处理系统。

但这还是有问题。比如粪便发酵过程会产生沼气，偶尔会发生化粪池爆炸事件，

而在一些污水管网不那么发达的城市，有时候便便们也并不能得到百分之百的无害化处理，最终污染到了我们的生活环境……

粪便和污水处理还需要占用巨大的能源能耗，在气候变化和能源危机日益突出的眼下，这也成了一个潜在的难题，

更关键的是，时至今日，仍然有很多国家，连最基本的排污系统都没有——

实际上，世界上有26亿人口都还无法享受安全、支付能力范围内的卫生间，他们的国家也无力斥巨资，建造庞大的排污系统

所以每上一次厕所，他们都不得不将自己暴露在肮脏、危险的环境之中。

“我们把便便冲掉，它们离开了我们的家，被统一处理后，最后再进入大自然……我们是不需要亲力去操这个新的。但在很多发展中国家，人们就没有这么幸运。”

一位研究者称：“他们持续不断地和自己的排泄物打交道，感染疾病的风险非常的高。”

比尔盖茨夫妇基金会BMGF在很早的时候就开始关注这个问题，

早在2011年，他们就创立了一个Reinvent the Toilet Challenge项目，希望吸引全世界的顶尖研究者，来进行一场马桶革命，为25亿人口提供更安全、更经济的卫生环境，同时要减少人类在这方面的能源消耗。

现在，拿到了这项funding的新西兰国有公司Scion Research有了突破性的研究进展。

他们提了一个大胆的设想：

我们可以让大便直接消失吗？

新西兰研究者发现，可以通过微波技术，让便便直接汽化成二氧化碳和水…

他们所使用的这个“便便蒸发”，确切说是湿氧化（Wet Oxidation），也就是，给便便增加氧气，将其置于高压之下，然后用大概200摄氏度的温度，温柔地将其“打热”。

“这样一个小时后，有机物就会被氧化掉，”研究者Daniel Gapes表示，“只要在有氧压力下加热就能变成二氧化碳和水，多么神奇。”

当然，这项马桶挑战并非没有前人的功劳。

实际上，类似技术已经在一些大型的项目，比如矿厂，污水处理厂中运用。

但Scion Research的想法是，要把这个技术，变成家家户户都能使用的系统，目前他们正在研究建造一个更小型，能够给马桶快速加温的微波器。

能对便便进行“微波打热”的一个reactor

他们希望，最终的产品看上去就像普通马桶一样，但是比大家今天使用的“瓷器宝座”更加的便宜，更高效节能。

怎么个“高效节能”呢？

研究者表示，最终从马桶中出来的两个“副产品”，都能做到完全无菌。

“副产品”之一，就是水，是通过层层滤膜，干干净净的水，可以用来循环使用。

而另外一部分，则是富含磷的“灰”，可以做非常棒的肥料。

想象一下，如果家家户户都有了这样的马桶，就不需要庞大的污水处理系统了，也不需要浪费那么多水，来进行对便便的处理了……

对Scion项目更详细的说明，你可以看这里：

官网：https://www.scionresearch.com/science/environmental-technologies/gates-foundation-toilet-challenge

Youtube 视频：

https://www.youtube.com/watch?v=fM2lW8bK5_4

虽然，最后这个发明是否能百分之百成真，还有待观察，但在另一个国度，已有多年实践表明，新西兰研究者们的想法，并非天马行空。

Quartz在2018年出了一套纪录片，What Happens Next，其中一集讲“水的未来”。

大家都知道，人类正在面临水危机。

实际上，根据联合国的预计，到2050年，世界上超过50亿人口，将面临缺水的问题。

现在世界上的一些地方，已经缺水严重——

南非开普敦有限水令，印度大量人口饮用水得不到保障，而中国，也有明显的用水危机：

根据百度百科的数据，中国人均水资源占有量不足世界平均水平的1/3，中国农村3.2亿人饮水不安全，400余城市供水不足，淮河、辽河、黄河、海河流域、长江开发已经超出了水资源承载力……

非洲西南部的国家纳米比亚，也是一个缺水的国家。

这个与世界上最古老的沙漠——纳米布沙漠几乎同名的国家，境内几乎没有河流通过，可以说是世界上最不应该建造大型城市的地方。

然而，纳米比亚的首都Windhoek，却被称为是“水的未来”的样板城市。

为什么？

因为他们找到了一种持续的、充足的用水来源——

下水道。

一位Windhoek的居民向节目组坦白：

“我们基本上就是在喝污水，我们的粪水——抱歉这么直白，但事实就是这样。”

和别的城市不一样，纳米比亚人把污水，接入了饮用水循环厂。

这里有各种各样的管道、池子，对污水进行沉降，把固体物分离、过滤，杀死所有的微生物，连抗生素和荷尔蒙这样的都能被分解，

最后，还有一个“超滤膜”，可以把所有悬浮颗粒物、细菌、冰毒给滤掉，

污水经过这样的过滤后，再和同样过滤处理过后的地下泉水、雨水一起，进入自来水供应系统。

也就是说，每当Windhoek的居民打开自来水管，大概有1/4的水，其实都来自循环后的污水……

有人觉得这也太恶心了吧，

在好莱坞，从未体会过缺水之苦的人听到有这种事情，明确表示：我才不会喝厕所水呢！

但研究者表示：

把所有的坏东西拿掉，剩下的就是H2O，

H2O有什么问题？

不仅是纳米比亚的研究者敢于放心饮用这样的水产品，他们也从未把这件事当成秘密——人人都知道他们的水是从哪里来，所以研究者们也以非常认真严肃的态度对待这事：

他们每4小时就会检测一次水质，

“一旦民众丧失对这种水的信任，那样的后果我们没法承担。”

而纳米比亚民众也表示，这样的操作快半个世纪了，他们早已接受，

“两个选项：喝这个，或者渴死。这是关乎生存的问题。”

当地人说，要生存，就要改变观念，相信饮用水也是可以recycle的。

除了对自己的污水进行循环使用，纳米比亚人还格外重视生活中一点一滴的节水。

居民Mayday Thomas家里，所有的水龙头都只是个摆设，出不来水，除了浴头。

要做饭或者洗衣的时候，她会用一个能装20L的水桶先在浴头那里接水，然后要用水的时候再从水桶里取水。

“用水龙头冲水的时候，你没有概念，不知道自己到底用了多少水——我们遭遇过干旱，2013年，2016年都有过，谁知道以后两三年后还会不会再来场干旱？”

也许，此时此刻的我们，还无法体会纳米比亚人的处境。

新西兰拥有大量的水资源，一些城市甚至连水费都不收。

然而，近几年来，每当夏天来临，我们也看到越来越频繁的“干旱”问题出现。

城市供水不足

奶牛产量受到影响

甚至发生大型山火……

与此同时，邻国澳大利亚也开始出现越来越严重的缺水危机，在一些城市开始进行用水限制。

然而，水的问题，却似乎并未得到重视，每天仍然有大量未经处理的污水直接排入新西兰的河流、湖泊……

越来越多的河流，也变得无法游泳。

气候变化所带来的无常，加上人类对资源的恣意汲取——

这让人担心，

会不会，纳米比亚人的现在，就是我们的未来呢？

会不会，有一天，

我们也需要喝下自己的粪水呢？